CHAPITRE X

LA RÉVOLUTION ROMAINE DANS TOUTES LES NATIONSDE L’EUROPE.

Charlemagne chef d’une fédération.—Son empire se décompose—et se dissout.—L'Église législatrice. — Sa hiérarchie se sanc-tifie,—se divinise par les miracles,— et se sépare du pouvoirtemporel.—La théologie supérieure aux lois.

A peine fixé, le grand pacte de l’Eglise et de l’empirese développe dans toute l’Europe pour en transformerl’organisation politique et sociale.

La domination des Franks subit la première l’in-fluence des Romains; elle devient impériale, acceptanttoutes les conditions du nouvel empire que l’on vient deproclamer. Les Romains de la ville éternelle ontaccompli la longue insurrection fédérale contre lesempereurs qui gouvernaient le monde par une hiérar-chie d’exarques, de doges et de fonctionnaires délégués.L’empire d’Occident s établit donc au rebours de l’em-pire d’Orient : on n’y trouve plus la hiérarchie dudespotisme, mais seulement une grande fédération derois; les nationalités sont ménagées dans leurs chefs.La légende chevaleresque représente Charlemagnecomme un maître débonnaire, une sorte de Jupiterdésarmé; les paladins agissent de leur chef : ils vont,viennent, combattent sans que l’empereur soit con-sulté. La légende n’a pas menti : l’empereur d'Occident,créé par les Romains en 800 , est un chef nominalqui respecte les nations. Dans son action momentanée,i, 9