„Ueberdieß kommt bei den Handlungen der Menschen undbesonders der Fürsten, die nicht vor einem Tribunal beurtheiltwerden können, nur der Erfolg in Betracht. Der Fürstdenke also einzig daran, sein Leben und seinen Staat zuwahren; wenn ihm dies gelingt, werden alle Mittel, die erhiezu ergriffen hat, für ehrenhaft gelten und von Jeder-mann gelobt werden."')

Mögen die modernen Regenten sich die Lehre Macchia-vel's zur Richtschnur nehmen, und Europa kommt schnurgrademitten in das Zeitalter des Tiberius und Nero zurück; wirbefinden uns alsdann im Schooße jenes schönen Alterthums,da der politische Atheismus unter dem Namen des Rechtesdes Schlaueren oder des Stärkeren regierte; da die Fürstenin Wahrheit Fuchs und Löwe, und die Völker Huhn undSchaf waren; da, weil der Zweck die Mittel heiligte, der Er-folg die Stelle der Moral vertrat, alle Verbrechen recht-

1) Beim Lesen solcher Maxime werden vielleicht Einige versucht sein,uns der Fälschung, oder selbst der Verleumdung im Interesse derantiheidnischen Sache zu beschuldigen. Wir glauben daher den Textaus Macchiavel selbst citiren zu müssen: »Lssenäo aäunyne inPrincipe necessitate super Irene nsare la lrsstia, äelrlre cli gnellapigliare la volpe e il lions.... l>lon pno pertanto nn Sigmarexruäents, ne äelrlre osservare la üäe, guanäo tals osservantiagli torni contra, e elrs sono sxents le oagioni elre la tseeroxrornsttcre.... llte rnai aä nn Principe inancaranno oagionilegitime äi oolorars l'inosservanra. ... Il a quello elre Ira sa-puto meglio usara la volpe, s ineglio suceesso. lVla e neces-sario gue sta natura superla den oolorire, e essers grau simnla-tore e äissinrulatore.... Ilisogna elre egll alrliia uno anirnoäispoto a volgersi seconäo elrs i venti e le vsriationi äella lor-tuna gli eommanäano, e como äi sopra äissi, non xartirsi äslVene, potenäo; ma sapenäo entrare nsl male neeessilalo....I'aeei äungue nn Princips conto äi vivers s insnteirers lo ststo;i latti saranno semprs ginäicati Ironorevoli e äa eiaseuno loäati.«

Del Principe, Kap. 18. kAusg. von^1550.