Torsets kurzer Einfall mit den langen Witzanstrcngnngen der Andernmochte — Drpdcn. vielleicht über seine 500 Pfund, und wäre ein ab-gesagter Feind des Letzten! do gewesen, so hätte dieser aus Haß wahr-scheinlich gar nicht gelacht. Das Objekt ist durchaus hier nicht lächer-lich, und gerade so steht es mit den subjektiven Hindernissen.

Nach dieser vielleicht zu umständlichen Zergliederung halte ich dennnachstehende Definition für die beste und reichhaltigste:

Wir finden das lächerlich, wo wir einen überraschenden Contrastunschädlicher Ungereimtheiten oder unwichtiger Abweichungen von derRegel, Disharmonie zwischen Natur und Freiheit mit lebhafter An-schaulichkeit wahrnehmen — und meine belesenen Leser lachen vielleicht,überrascht, das; ich ihnen am Schlüsse dreier Kapitel — mit nichtsNeuem aufwarten konnte. Wir schämen uns gerne, wenn Andere überuns lachen, und das beste Gegenmittel ist mitlachen, das ich auch er-greifen will, denn es erhebt uns gleichsam über uns selbst und schlägtden Ucbcrlcgcnhcitskitzcl mancher Leser darnieder. Verstöße gegen dietüries» ok tüiogij (Schicklichkcit), die der berühmte Clarke sogar zumMvralprinzip erheben wollte, werde ich trachten möglichst zu vermeiden;nur bedaure ich, daß das Schickliche gleichfalls gar viel von Umständenabhängt, wie das Lächerliche, so wie man in bloßer MänncrgescllschastManches aufs Tapet bringen darf, was in gemischtein Kreis« nichtangeht, und leicht Zurückhaltung und Rücksichten vergißt, wenn manso cnti'u chn,x ' ist.

Allgemeine Eigenschaften, die das Lächerliche mit Witz und Humorgemein hat, will ich schließlich nur berühren. Das Lächerliche mußWahrheit, wenigstens Wahrscheinlichkeit mit sich führen, sonst wirkt esEmpfindungen, wie lauwarmes Wasser im nüchternen Magen, underregt so wenig Lachen als Horazcns bekanntes Ungeheuer und selbstdie berühmten Frosch- und Mänsekricge. Man sagt sprüchwörtlich:Er hört Gras wachsen, Spinnen weben, Flöhe husten und kann denMücken zur Ader lassen — letzteres hat mehr Lächerliches, als daszweite, und dieses wieder mehr als das erstere, weil man Flöhe zwarnicht husten hört, aber doch hören könnte, und ein Mnckcnaderlaß sichgar wohl denken läßt. Je sinnlicher die Anschaulichkeit ist, desto lächer-licher. Der Bediente, welcher zu der znm Lcichenzuge des Großvaters ver-sammelten tiefgebeugten Familie ins Zimmer tritt, als der Leichenzngbeginnen soll, nnd traurig sagt: »ZleMiem-s ot Kescknines, voilü, Zlon-siour gui sort!" * machte die Trauernden laut auflachen. Daher gewährt

1 Unter vier Augen. — r Meine Herren und Damen, der Herr macht seinen Anögang.