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ills, * und ist nicht die krumme Linie die Schönhcitslinie? Warumsollte das Lächerliche nicht auch die Schlüssel zum Himmelreiche derWahrheit haben können?

Seit sechstausend Jahren zerbrach man sich den Kopf über Gott,Welt und Menschheit und kam endlich auf die Antwort des Schul-meisters: „Das kann mau so eigentlich nicht wissen." Sonne, Mondund Sterne fallen am meisten in die Augen, so glaubt die Mehrzahldie Rangordnung aller Himmelskörper auf's Genaueste bestimmt:„Sonne, Mond und Sterne." Die Franzosen waren und sind esnicht allein, die im Freiheitskampfe Millionen Leben opferten, unddas Oberste zu untcrst kehrten, damit ihnen am Ende der Hanswurstals Dootor xllilosoplüM zurufe:

Hört, ihr Herren, ihr müßt es bekennen,

Das hättet ihr wohlfeiler haben können!

Der komische Witz bleibt stets eine Lanzette, mit der man zwarder Vernunft den Staar stechen, aber auch das prüfende Auge verletzenkann. Man kehrt die Ordnung der Natur um, wenn man das Lächer-liche zum Grunde des Urtheils legt, und billig sollten wir nicht eherlachen, als bis wir geurtheilt haben, ob wir Ursache zu lachen habenoder nicht; aber dem Lachen geht es wie der Leidenschaft: sie urtheiltgar nicht oder vorschnell, wie manche Vornehme, wenn es geringeLeute, oder manche Hochgelehrte, wenn es gesunden Menschenverstandgilt. Man lachte über den armen unbekannten Genueser Schiffer alsunsinnigen Prvjektmachcr, und ohne Cvlvns Enthusiasmus und ohneden Einfluß des Franziskaners Pcrez auf die Königin Jsabella wäreAmerika noch lange nnentdeckt geblieben. Eine neue Welt schien dem13ten Jahrhundert so lächerlich, als die Antipoden dem achten, diedem gescheiten Bischof Virgilus von Salzburg bei frommen Bonifacins-seelcn so schlimme Händel machten und Papst Zacharias zu dem Syl-logismus verleiteten: „Gibt es Gegensüßler, so gibt es auch Leute,die nothwendig auf den Kopsen gehen und nicht von Christo erlösetsind; wer aber sagt, daß Christus nicht Erlöser des ganzen Menschen-geschlechts sei, der ist ein — Ketzer" — oooäomimtur ^ herkömmlicher-maßcn!

Man lachte über Galiläi und Copernicus und ihre Behauptung,daß die Sonne sich nicht um die Erde bewege, sondern gerade umge-kehrt. Sprach nicht Josua: „Sonne, stehe still zu Gibeon, und Mond

t Ich habe so sehr über ihn gelacht, bah ich beinahe wie er selbst geworden bin. — r Erwerde verurtheilt!