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und Leserinnen gebeten haben, das Motto dieses Kapitels gütigst zuerwägen und dann

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Ist das Lächerliche Probierstein der Wahrheit?

Alle, die lieber lachen, als urtheilen und denken mochten, fielendem berühmten Satze Shaftesbury's, daß das Lächerliche Probiersteinder Wahrheit sei, leicht bei; die Zeloten aber brandmarkten diese Blas-phemie und schrien wie Capitoliumsgänse und Zionswächter über Ge-fahr der Religion und Tugend. Nicht bloß Brown, sondern selbst einLeibnitz, der doch zu Hannover Glöbenix (glaube nichts) hieß, weil erweder in die Kirche noch zum Abendmahle ging, hielt den Satz fürbedenklich und beschäftigte sich mit ernster Widerlegung. Im Grundehatte Shaftesbury bloß die alte Idee Freund Horazcns aufgegriffen:

Alles läßt sich lächerlich machen. Alles Ungereimte, das als lächer-lich erscheint, ist meist convcntionell; durch Gewohnheit und Borurtheilkann das Lächerlichste ehrwürdig werden, aber auch durch komische Com-binationen und Contraste läßt sich das Ehrwürdigste lächerlich undSokrates und Jesus zur Farce machen. Die Mehrzahl der Lachendenläßt es beim Effekt des Augenblicks bewenden ohne weitere Prüfung,und alle Dinge sind ü, kavsttos,» gleich den optischen Spielwcrken, dievon einer Seite betrachtet Hirsch, Lacher, ernste Philosophen, von derandern Jäger, Greiner und das Fratzengesicht eines Affen vorstellen.Cicero, der große Lacher, sagt: ^äso illum risi, ut paus sum tüetus

i Wenn's ein Aber nicht gäbe. so wär' ein Jeder vollkommen.

Niemanden hab' ich gesehn, der nicht ein Aber gehabt,r Ein Scherz, ein lachend Wort entscheidet oftDie größten Sachen treffender und besser

Als Ernst und Schärfe. (Wieland'S Uebers.)

» Rautenförmig (schräggeschnitten).