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Thaler dabei gewonnen. Die Nähe des Dichters stimmte die Schwär-merei Friedrichs mächtig herab, und der so gern spottende Joseph, derauch gern seine Schriften las, reiste an Ferney vorüber. teilst »nHloillaiiä, gui Court tu xosts, ' sagte Voltaire der Gesellschaft, dieeingeladen war, den Kaiser zu sehen. Der Patriarch war gewohnt,von den Reisenden bewundert zu werden, hatte sogar Vielen verweigert,sein Affengesicht zu sehen, selbst Reisenden von Gewicht, und stelltesich da krank. „So laßt mich ihn krank sehen." — „Sagt ihm, ichsei todlkrank." Der Britte ließ nicht ab. „Sagt ihm, ich sei gestor-ben:" aber nun wollte der Trotzkopf wenigstens den Todten sehen.„Sagt ihm, daß mich der Teufel geholt habeund bei einem Britten,der ihn zu sehen bekam, drehte er sich im Kreise und sagte: „ZwölfSons!" der Britte legte vierundzwanzig hin, weil er morgen wiederkomme. Voltaire wußte sich fünfzig Jahre lang krank und sterbendzu stellen, wenn er wollte, gleich Damen.

Der Kranke vergaß sich aber leicht, wenn ihm die Leute behagtenund räucherten; er kam ohne Rücksicht auf den Stand der Gäste andie Tafel, in Schlafrock, Nachtmütze und Pantoffeln; der Schlafrockwar von himmelblauem, mit goldenen Sternen besäeten Atlas, Sym-bol des Sterucnhimmels, in dem er noch bei Leibesleben Platz ge-nommen hatte; aber man mußte sich darauf verstehen, das Rauchfaßzu schwingen, wenn er weilen sollte. Ein Dichterling sagte ihm beimWeggehen: „Heute sah ich Homer, morgen hoffe ich Euripides undSophokles aufzuwarten, und übermorgen Lucian und Tacitus." —„O ich bin so alt!" rief Voltaire, „würden Sie nicht alle diese Be-suche bei einem lassen?" Er war so eitel, daß er einst bei einerVorstellung seiner langweiligen Orxdslins äs In Odins einem Parla-mentsrath, der einschlief, die Mütze ins Gesicht warf: „Glauben Siein der Audienz zu sein?" — „O nein, aber in einer Predigt."

Wenn es einst Schande war, Voltaire nicht in seiner Bibliothekzu haben, so konnte es doch Ehre sein, in seiner Gesellschaft nicht zuweilen; sein Lachen war bloßes Auslachen, sein Haß blind, und Ge-müthlichkeit ihm durchaus fremd, wie hätte er sonst dem armenRousseau bei seiner Uebersendung der bekannten Abhandlung, wo dieWilden allen vorgezogen werden, und der Gang auf allen Vierenfür Naturgang erklärt wird, zurückschreiben mögen: „Mich wandeltedie Lust an, auf allen Vieren im Zimmer herumzulaufen;" wie hätte

i Seht einen Deutschen, der mit der Post reist.