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XVI.

Die Bettlerwclt.

So wie die Menschen aus dem Naturstande in Gesellschaft zu-sammentraten, mußten Reiche und Arme entstehen, und der Kriegmachte noch Gefangene und Sklaven, die immer übler daran warenals Taglöhner, welche doch nicht für ihre Person von der Willkürdes Brodherru abhängen, wie die armen Leibeigenen des Feudaladels-Das Geld wirkte gerade umgekehrt und vermehrte noch die Armen,denn es erleichterte Wohlleben und Verschwendung, was bei bloßemGüterbesitz der Fall nicht ist. Der Leichtsinn, wenn er Unfälle erlebt,verfällt auf allerlei; statt sich einzuschränken, sucht er mit Eitelkeit undStolz auf dem altern Fuß fortzuleben, macht heimlich Schulden, ohnean Zinszahlung o>der gar an Wiederheimzahlung nur von ferne zudenken, versinkt so immer tiefer in den Sündenpfuhl, oft bloß um sichzu betäuben, und hat man nichts und noch Schulden obendrein, so istman noch ärmer al s der gemeine Arme, der Neger Europens, der aberdoch arbeiten kann und in der Regel auch arbeitet.

Selbst die menschenfreundliche Lehre Christi mußte mit zur Ver-mehrung der Armuth beitragen, denn man übertrieb die Aufforderungzur (daher unser Wort Almosen), machte Stiftungen pro

romsäio animas, ' und diese vielen Stifter machten Bettler, selbstreiche Bettler — die Mönche, und daher herrscht noch heute in katholi-schen Gegenden mehr verächtlicher Bettlersinn, als in protestantischen.Straßenbettler sind leicht abzuweisen, wenn sie nicht, wie um London,betteln mit der Pistole in der Hand; wandernden Handwerksburschengibt man gerne, aber Steifbettlern, die sich anmelden lassen? Unglücks-sälle und Krankheiten, selbst Kindheit und hohes Alter können zurArmuth führen; in der Regel aber ist es Faulheit, Ueppigkeit undVerschwendung, was aber im Munde der leichtsinnigen Sünder auchUnglück genannt ZU werden pflegt; jene verdienen unser Mitleiden,diese nur Verachtung. Das reiche Großbritannien wimmelt von Ar-men, Holland nicht, und warum? Sparsamkeit, Genügsamkeit undFleiß ist das Erbtheil des stillen Niederländers. Unser Vaterlandzählt daher auch weit weniger Arme, als das schöne, aber stinkfaulel Zum Heil der Seele.