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L’ARMISTICE.

garder et une garnison pour les défendre, il yavait encore et surtout une population immenseet dont l’exaltation était extrême. Si Paris étaitune place de guerre, c’était aussi la capitale dupays où avaient été concentrées ses plus pré-cieuses ressources ; il était nécessaire qu’un com-mandement énergique et ferme vînt au milieu del’effervescence générale faire respecter l’autoritédu gouvernement, et qu’un nom nouveau pût cal-mer, par l’effet de son prestige encore intact,l’irritation que les derniers événements avaientfait naître et qui menaçait de dégénérer en mou-vements populaires. Et quelles circonstances par-ticulières pouvaient être en effet plus pressantes?Dans la nuit, l’émeute avait déjà fait entendre savoix menaçante ; Mazas avait été livré ; Flourens,Millière, Léo Melliet et d’autres chefs du partile plus avancé avaient été mis en liberté. Ayantretrouvé ses meneurs, la basse populace ne pou-vait manquer de les suivre où il leur conviendraitde la mener, et une tentative rappelant celle du31 octobre était encore à craindre. Ces coupablesagitateurs n’avaient en vue que le désordre, etpeut-être même le pillage : ce n’était donc pasdemain, mais bien aujourd’hui même que le périlétait imminent, et l’insurrection étant conduitepar de tels chefs, il fallait s’attendre à tout.Comme conclusion, le ministre de la guerre in-