OPÉRATIONS DE L’ARMÉE DE RÉSERVE. 299

(eux de tous les côtés, intenable pour les insur-gés. La première parallèle avait été ouverte à en-viron mille à douze cents mètres du rempart; et,dès le 18 mai, les cheminements, facilités par lesmaisons, amenaient les troupes au pied même desglacis.

A la date du 15 mai,-la division Ilruat, qui n’a-vait pas quitté ses campements de Versailles de-puis le 2 avril, fut dirigée sur Villeneuve-PÉtangpour être plus «à portée de l’action décisive, déjàimminente. Les batteries de brèche n’étaient plusqu’à mille mètres environ de l’enceinte, et des bat-teries de mortiers venaient d’être établies jusqu’àla distance de trois cents mètres. Les dommagescausés aux escarpes de la fortification permet-taient d’espérer que le moment de l’assaut n’étaitpas éloigné. D’ailleurs, personne ne se faisaitd’illusions sur les grandes difficultés que l’annéeaurait à vaincre, et l’on devait s’attendre à unerésistance aussi énergique que désespérée. Laforce seule pouvait réduire Paris; diverses tenta-tives faites en vue d’entrer dans la place sansgrande effusion de sang n’avaient pu aboutir. Desnégociations secrètes avaient été entamées pourobtenir, moyennant une forte somme d’argent, lalivraison de l’une des portes de la ville; en mêmetemps aurait eu lieu un mouvement du parti del’ordre, et l’on pouvait espérer que cette diver-