BOTANIQUE. 277

dcnt par I’une des faces laterales des fleurs; glumes ä deux valves presque opposees-, glumeile infe-rieure convexe, mutique, mucronee ou aristee au sommet, ä arete droite.

Fig. 344. — Ivraie vivace.

II y aurait des volumes entiers ä ecrire sur l’histoire du genre Froment, et en particulier de Fes -pece la plus remarquable, le Froment cultive ou Ble (T. salivum, Linne ). Cette plante tient le pre-mier rang parmi celles qui sont employees ä la nourriture de Fhomme, et c’est depuis un temps im-memorial qu’elle est consacree ä cet usage. On ignore absolument sa patrie, et l’incertitude sur cepoint est teile, qu’on a pu emettre l’opinion que cette precieuse Cereale provient de la transformationd’un OEgilops. Cette opinion, soutenue par plusieurs auteurs, vient d’acquerir un nouveau poids parles experiences que M. Esprit Fabre, d’Agde , a entreprises ä ce sujet, et dont il vient de publier leresultat.

Le Ble forme la base de la nourriture de Thomme dans une region fort etendue, qui comprend lemilieu et une partie du midi de la France, l’Angleterre avec une partie de l’Ecosse , une partie de1’AlIemagne, la Ilongrie, la Crimee et le Caucase, enfin, les pays de l’Asie centrale oü il existe uneagriculture. Le Ble abonde encore dans toute ia region m^diterraneenne, mais pas exclusivement, saculture etant melee, souvent par moitie, ä celle du Mais et du Riz. Enfin, il est assez repandu dansla region correspondante de l’Amerique (1).

Le Froment a produitun grand nombre de vavietes qui different beancoup entre eiles par la quan-tite ou la quaiite de leurs produits, par la rapidite de leur developpement et par les soins qu’ellesexigent, par leurs epis barbus ou sans barbes, leur bailes glabres ou velues; par la grosseur desgrains, et leur couleur jaune ou blanche. Toutes ces nuances ont recu des noms particuliers. On dis-tingue, en France , deux varietes de Froment generalement cultivees : l’une est le Froment d’hiver,

(1) Duchai.tbe, Dictionnaire d Hisloire naturelle, arlicie Graruinecs.