BOTANIQUE. 290
inserees sur le tube, et trois sur le limbe; ovaire infere dans la phtparl des especes; style et stig-males simples; capsule chaniue, ä trois loges polyspermes.
La P. cordala, Linne , originaire de la Virginia, est remarquable par ses feuilles encceur et sestleurs bleues disposees en epi; on le cultive dans nos jardins, oü il fait l’ornement des bassins.
55" E FAMILLE. - MELANTHACEES.
Sya. : COLCHICACEES, COLCMCEES, De Candolle ; MERENDEREES, Mirliel; MELANTIIIACEES, R. Brown.
Plantes herbacees, ä racine fibreuse ou bulbifere, ä tige simple ou rameuse, ä feuilles alternes etengainantes; fleurs terminales, hermaphrodites ou unisexuees; perianthe colore, ä six divisions tres-profondes, quelquefois tubuleux ä la base; six etamines opposees aux divisions du perianthe; pistilcompose de trois ovaires, tantöt libres, tantöt plus ou rnoins soudes, et contenant chacun un grandnombre d’ovules attaches ä l’angle interne; trois styles, termines par un stigmate glanduleux; fruitcapsulaire, compose de trois carpelles toujours distincts ä la maturite, et s’ouvrant par une sutureplacee a l’angle interne; graines reeouvertes d’un tegument membraneux ou reticule, surmonte quel-quefois, vers le hile, d’un tubercule .plus ou rnoins volumineux; embryon cylindrique, entoure d’unendosperme charnu.
11 est peu de familles, dit Lamouroux, dans lesquelles l’analogie d’organisation accompagne aussiparfaitement l’analogie dans les proprietes. Toutes les Melanthacees ont des racines ou des partiessouterraines Acres, susceptibles de fournir le principe vegetal connu sous le nom de veratrine, ent-ployecomme purgalif et vermifuge; et, en outre, une quantite notable de fecule, tres-saine quand onl’a purifiee. Bcaucoup d’entre eiles sont veneneuses. Les plantes de cette famille ont generalement debelles fleurs, qui les font rechercher en horticulture. Elles sont repandues ä peu pres dans lous lespays.
Perianthe infundibuliforme ä six divisions, dont les bases retrecies et conniventes portent les eta-mines; stigmate trifide; capsule triangulaire; inflorescence radicale, solitaire. Le genre Merenderade Ramond renferme les especes ä antheres hastees.
Les Bulbocodes ont le port et l’organisation des Colchiques, avec lesquels on les confondait autre-fois. Parmi les jolies especes de ce genre, on remarque surtout le Bulboeode printauier (ß. vernum,Linne ; Merendera bulbocodium, Ram.).
2 COLCHICUM. Linne . (Colchiquf,.)
Perianthe tubuleux, long, ä limbe campanule, petalo'ide, partage en six divisions; six etaminesinserees sur le tube; ovaire compose de trois carpelles soudes par la suture ventrale dans une eten-due variable, et portant des ovules inseres sur quatre rangs; trois styles fdiformes, allonges.
Le Colchique d’automne (C. autitmnale , Linne ), commun dans les prairies humides des environsde Paris , produit, ä la fm d’octobre, des fleurs d’un rose pale, solitaires, ou groupees par deux outrois; au printemps suivant seulement apparaissent les feuilles, qui sont largees, lanceolees, au nom-