{T4 PREMIÈRE PARTIE.

tique, on pourrait aussi les en imprégner avant de les passer aufour, ce qui simplifierait le traitement, car la seconde opérationchimique n’est surtout nécessaire que quand on veut obtenirun produit aussi fin et aussi parfait que possible.

L'immersion dans la lessive caustique exige de la prévoyanceet des précautions attentives, et elle donne pour produit acces-soire un savon par la combinaison de la base alcaline avec larésine.

L'opération la plus importante est le traitement par la va-peur. On l’exécute en plaçant les feuilles dans un grand vais-seau analogue à l’appareil usité dans les distilleries d’eau-de-viede pomme de terre, et en les chauffant au moyen d’un courantcontinu de vapeur amené au-dessous par un tuyau ménagé dansla paroi d’une chaudière. L'opération dure une heure environ,jusqu’à ce que le monceau de feuilles se soit considérablementaffaissé, et que l’eau qui s’écoule par plusieurs trous, d’abordd’un vert foncé, sorte claire et transparente. Cette eau entraînele savon résineux, l’acide tannique et une huile essentielle quiprésente sensiblement le même aspect, les mêmes propriétés etla même composition que celle qui est tirée du pin des Alpes(pinus pumila). On peut la recueillir en la puisant, ou par unedistillation très-facile; on peut aussi extraire les savons rési-neux.

L'eau aromatique qui s'écoule, possède des propriétés cura-tives plus puissantes que celles de l’eau recueillie après le pas-sage au four. Il serait, d’ailleurs, très-facile de modifier l’appareilindiqué, de manière à en faire un appareil distillatoire complet.Après avoir traité les feuilles par la vapeur, on les sèche denouveau, comme il a été dit précédemment.

On procède alors aux opérations mécaniques. Les feuilles, déjàconsidérablement brisées et divisées, présentent les fibres pres-que isolées, mais encore adhérentes,du tissu cellulaire. Pour les en délivrer, on doit les soumettre à un

retenant de l’épiderme et