PHANEROGAMES.

Ces plantes sont pourvues d’organes sexuels visibles. Notre ou-vrage n’ayant pour objet que les arbres d’Europe, nous n’avons pasà nous occuper des Cryptogames qui n’ont pas de sexes distinctset parmi lesquels il ne se trouve qu’un très-petit nombre de végé-taux ligneux tous exotiques, tels que le Cicas revoluta. Les Pha-nérogames sont les plantes les plus élevées en organisation dansl’échelle végétale ; ils suivent les Cryptogames dans l’ordre ascen-dant que nous adoptons, et ils forment une longue série progres-sive qui a été considérée diversement suivant le plus ou moinsd’importance relative donnée aux différentes parties de l’organi-sation. Il règne à cet égard une grande divergence d'opinions chezles botanistes : les uns considèrent comme les plantes les plusparfaites, les Composées(t), d’autresles Papilionacées, d’autreslesConifères. Parmi les considérations auxquelles on pourrait avoirégard dans l’examen de cette question, il en est une qui, si je neme trompe, n’a pas été mise en avant : je veux parler des motifs

(1) Voici l’opinion de Fries en faveur de cette opinion : l.° Plus est grandle nombre des degrés de métamorphoses, par lesquelles une plante doitpasser avant que son fruit se développe, plus aussi elle est parfaite ;2.° plus la métamorphose est grande, plus le végétal est parfait; 3.» lesvégétaux les plus parfaits ont donc la forme de (leur la plus régulière et laplus harmonieuse ; l.° ceux-là sont par conséquent plus parfaits, quinon-sculemcnt possèdent tous les organes, mais cncoro chez qui ceux-cisont combinés le plus heureusement et le plus régulièrement possible;5 0 plus la nature a semblé mettre de sollicitude et faire d'efforts dans laformation et le développement de la graine, plus la plante est parfaite;6.» les végétaux les plus parfaits sont ceux qui représentent de la manièrela plus pure, par la structure, la forme, les rapports numériques et lesmanifestations vitales, lo type de leur section; 7.° enfin si la,formetypique est le résultat des rapports les plus généraux, il s’en suit que lesgroupeslesplusjparfaits doivent être les plus nombreux et les plus étendus.D’après ces considérations fondamentales, Fries décide que les Composéessont les plantes les plus complètement développées.

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