DES PROPORTIONS.

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RÉSULTAT DES BELLES PROPORTIONS SUR LA RÉSISTANCEDU CHEVAL A LA FATIGUE

DU FOND.

Maintenant, qu’entend-on par fond? « Dans le langage ordinaire,disent MM. Goubaux et Barrier (1), le fond est celle facilité en quelquemanière mystérieuse, cachée, secrète, que l’animal paraît avoir en réserveet h l’aide de laquelle il résiste mieux qu’un autre à la fatigue... »

« C’est un mot, ajoutent-ils plus loin, dans lequel on a tout résumé :Vérité, préjugés, erreurs! »

Pour nous, si l’on pénètre plus loin dans l’essence même des choses,on arrive à reconnaître que le fond est tout simplement l’expression,le résultat d’une bonne conformation des régions, d’un parfait rapportde dimensions de ces régions entre elles et avec l’ensemble, d’une heu-reuse harmonie entre celui-ci et le système nerveux, d’une nourritureet d’un entraînement rationnels. Cependant, nous devons avouer avecMM. Goubaux et Barrier que, si l’étude de la conformation peut lefaire préjuger, l’épreuve seule est capable de le mettre en évidence.

11 existe aussi bien chez les chevaux lents que chez ceux de vitesse,et s’il offre moins d’intérêt chez les premiers que chez les seconds, ilne s’ensuit pas qu’on doive qualifier de niaiserie (2) la croyance aufond des chevaux qui n’ont pas de vitesse.

La niaiserie est bien plutôt le fait de ceux qui nient l’extraordinaireforce de résistance de la plupart des chevaux de trait. S’ils avaientjamais vu un charretier embourbé; s’ils s’étaient mieux rendu comptedes énormes difficultés que ces animaux ont sans cesse à surmonter,surtout lorsque le terrain est gras, couvert de neige ou de verglas, ilsne porteraient pas sur les chevaux de camion, d’omnibus, d’artillerie,etc., une appréciationà la fois si légère et si injuste!

A notre avis, tout cela vient de ce que l’on a confondu résistance àla fatigue ayec énergie et excitabilité nerveuse, fond avec sang; de ceque l’on n’a pas bien compris que le sang est une qualité, subordonnéeà la forme, tandis que le fond est le résultat heureux d’une parfaiteharmonie entre la conformation de l’animal et son système nerveux.

Toutefois, nous le répétons, le fond est beaucoup plus important à

(1) Goubaux et Barrier, loc. cit., p. 480.

(2) De Curnieu, loc. cit., 3° partie, p. 82.