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' tailles, aides, et autres impositions et subsides; ce privi-lège ne fut étendu à toutes les maîtrises qu’en mars1637.

Cette administration, fort complète, était appelée à ren-dre de grands services ; malheureusement elle fut frap-pée au cœur, presqu’aussitôt sa création : jusqu’à Henri II,les charges des eaux et forêts étaient à la nomination duroi, ou du grand-maître; mais ce souverain, par un mo-tif tout fiscal, les érigea.en titres d’offices vénaux, à sadisposition (édit de février 1554). Les postulants n’eurentplus que faire de connaissances forestières, qu’on neleur demandait pas, ils n’eurent besoin que d’argent. Lesseules conditions exigées étaient de savoir lire et écrire(ordonnances de janvier 1563 et 1667), et d’être d’unenotoire moralité, deux choses assurément fort recom-mandables, mais dans ce cas, tout à fait insuffisantes.

Cette manière de battre monnaie était trop commodepour qu’on ne s’en servit pas jusqu’à l’absurde. On com-mença par créer une foule de places nouvelles qui n’a-vai'ent, pour la plupart, aucune raison d'être. C’étaient :des offices A’avocats du roi, pour aider les procureurs;de substituts, pour aider les avocats; de gardes-marteau,dont les titulaires, spécialement chargés des martelages,et de la surveillance des exploitations, avaient le droitd’assister aux audiences l’épée au côté (édits de janvieret d’août 1383); de contrôleurs généraux des forêts, pourle récolement des ventes (mars 1576); de sergents col-lecteurs d’amendes, confiscations, etc., avec attribution,comme traitement, du tiers de ce qui était perçu (éditsde février 1554, janvier 1583); de maîtres gardes ; desergents chevaucheurs (édit d’août 1572); de sergentstraversiez, ceux-ci devaient brosser et traverser inces-samment les forêts (édit de janvier 1583); etc., etc.Henri II, par édit de mars 1558, institua, au siège de laTable de marbre de Paris, un tribunal composé de huitmembres du parlement, et de quatre officiers de la Table