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giBier, ces animaux font plus de mal que de bien, et àtoute époque, surtout depuis l’introduction de la chasse àtir, on leur a fait une guerre sans paix ni trêve.

A leur tête il faut placer le loup, qui, lui, n’est pas seu-lement redoutable pour le gibier, mais encore pour lesbêtes domèstiques, et même pour l’homme. Dès l’origine,celui-ci chercha à se défendre : il creusa des fosses, où unappât attirait l’ennemi détesté; il inventa des pièges detoutes sortes; la tête du maraudeur fut mise à prix, ellevalait 20 sols, en 1436; on créa des offices de louvetier,que François I er fit relever de la couronne, et plaça sous lecommandement direct d’un grand louvetier; des arrêtsdu Parlement, des 29 mai 1537, 27 avril 1564 et 7 dé-cembre 1584, attribuèrent aux sergents louve tiers :2 deniers, pour un loup détruit; et 4 deniers, pour unelouve, par chaque feu situé à deux lieues à la ronde; cedroit dut être levé par les collecteurs et marguilliers desparoisses; en furent exemptés ceux qui ne payaient pas5 sols de taille, au moins ; une ordonnance, de janvier 1583,prescrivit aux grands-maîtres et maîtres particuliers, ouà leurs lieutenants, de faire assembler, trois fois l’année,un homme par chaque feu des paroisses de leur ressort,avec armes et chiens, pour la chasse aux loups; desordonnances, de mai 1597, janvier 1600 et juin 1601,exhortèrent les seigneurs hauts justiciers et de fief àréunir, tous les trois mois, leurs tenanciers, pour se.livrer à la destruction des loups, renards, blaireaux,loutres et autres bêtes nuisibles; mais des abus ayant eulieu, un arrêt du Conseil, du 3 juin 1671, défendit toutepublication d’assemblées de ce genre, sans que deux gen-tilshommes du pays, nommés par les intendants etcommissaires départis dans les provinces, se fussentassurés si les habitants pouvaient, sans inconvénient,quitter leur labeur; la taxe des frais faits pour la chassedevait être arrêtée par ces gentilshommes, à raison de2 sols par paroisse environnante; cette disposition,