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PLANS DE RESTITUTION.
pendent. Une quantité incroyable d’hôtels, de maisons de riches bourgeois, decouvents, s’achèvent aussi, s’agrandissent ou s’embellissent. Des cloîtres, couvertsde sculptures et d’ornements d’architecture, s’appliquent aux parois intérieures desédifices; on refait ou l’on termine les portails, les porches, les clochers. C’est doncvéritablement à cette époque qu’il faut placer un plan cavalier, arrêtant en quelquesorte au passage et fixant la physionomie du moyen âge à Paris , avant que laRenaissance apparaisse avec son cortège d’architectes, imbus d’idées italiennespuisées dans l’étude des grandes œuvres de l’antiquité romaine qui couvraientencore l’Italie . François I er et Henri II vont substituer des palais aux forteresseset aux manoirs élégants bâtis par leurs prédécesseurs ; il faut de l’air et de l’espacepour la foule des courtisans, grands seigneurs qui ont abandonné leurs châteaux,afin de faire cortège au souverain.
Les plans cavaliers contemporains commencent à paraître, d’abord informes etgrossiers, puis plus exacts et plus séduisants avec Du Cerceau et Mérian (1610).Nous ne répéterons pas ce que nous avons dit dans les premières lignes de cettenotice : les auteurs de ces plans à vol d’oiseau n’ont jamais eu la prétention de faireun tracé exact, et l’on s’en aperçoit facilement en passant en revue des rues entières,bordées de maisons à pignons, de même figure et de mêmes dimensions, maisonsque nous avons pu voir et que, dans certains quartiers, nous voyons encore. Pources époques plus modernes, nous nous bornerons à rectifier le tracé et à placer,suivant le parcellaire des censiers contemporains, les édifices et les habitations, ainsique les indiqueront les plans restitués de la Topographie historique du Vieux Paris.Nous pourrons aussi, le cas échéant, lorsque des documents précis nous fournirontdes renseignements capables de nous guider, donner, à une échelle plus grande etavec des détails plus appréciables, l’aspect d’un quartier ou d’un îlot de Paris .
O11 s’est déterminé à commencer la publication de cette série de plans cavalierspar celui de i 38 o, qui, entre autres avantages, aidera à faire comprendre leshistoriens originaux auxquels nous devons les premières descriptions de Paris (l) .Ces précieux écrits, complétés par les rôles de la taille et surtout par les censiers,plans, registres et recueils d’ordonnances, fournissent en abondance des rensei-
(1) Voir le volume intitulé Paris et scs Historiens aux xir' et xv' siècles, par MM. Le Roux de Lincy etL.-M. Tisserand, 1867.