SUR LE CYCLE DE MÉTON. 187

de dix-neuf ans au solstice d’été, près de trois semaines avant l’époque de soncycle ; voici quel est ce passage (1) :

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« On connoît généralement les dix-neuf révolutions du soleil éclatant, que lanuit ramène depuis la ceinture jusqu’à l’extrémité et au chien hardi d’Orion(Sirius) ». Le poëte désigne ici la première et la dernière apparition qu’il trouvoitmarquées dans le parapegme de Méton, dont l’établissement n’a pu avoir pourobjet que d’y inscrire pour toutesles dix-neuf années du cycle, J es fêtes attachéesaux mois attiques, ainsi que les solstices, les équinoxes, elles plus distinguées d’entreles apparitions des fixes. Au temps de Méton , la ceinture d’Orion se levoit hé-liaquement sur l’horizon d’Atliènes, quand le soleil se trouvoit au neuvièmedegré de l’écrevisse; par conséquent le lever matutinal de la ceinture étoit pro-bablement alors la première ajDparition d’étoile que Méton mit dans son para-pegme , en partant du solstice d’été ou (Je l’entrée du soleil dans l’écrevisse. Jeregarde [’eayzxov ùpiuva., l’extrémité d’Orion, comme étant l’étoile x du genoudroit, laquelle étoit de toutes les étoiles de cette constellation , celle qui se levoitla dernière, et quand le soleil étoit au ig e degré du cancer ou écrevisse. Or, lapremière année du joremier cycle et par conséquent aussi du second, ayantcommencé près de trois semaines après le solstice d’été r le lever matutinal decette étoile doit avoir été la dernière apparition remarquée dans la 19 e année.Il étoit très-intéressant pour les Grecs d’observer le lever de Sirius , qui leurmarquoit le commencement de l’owapa , de la saison la plus cliaude de l’année.Suivant mon calcul , cela eut lieu jjour le temps et l’horizon de Méton , dans le 28 edegré du cancer, mais dans le 20 e d’après Méton lui-même, dans un calendrierancien que Géminus nous a conservé, et par conséquent entre le 10 e et le i 5 ejour d’héeatombæon , la première année du cycle. Ainsi pour comprendre aussicette apparition dans sou parapegme, Méton aura outrepassé de deux jours ladix-neuvième année, de sorte que ce parapegme de dix-neuf ans , commençoitquelques semaines avant sa première année, et finissoit quelques jours après sadernière.

Pour obtenir l’époque même de ce cycle , il faut trouver a quelle date du calen-drier Julien , Méton a placé la première nouvelle lune ou néoménie, qui a suivi lesolstice d’été de l'an 4^2 avant notre ère. Je rappellerai d’abord que chez les

( 4 ) ïuoaYifista . V. 20.