AYANT-PROPOS.

Le Ciel est une grande liorloge qui nous montre toutes les divisionsnaturelles du temps. Les heures diurnes et nocturnes s’y marquent parles différentes hauteurs des deux luminaires qui président au jour et àla nuit, par les apparitions successives et la marche uniforme desétoiles, et par le passage de tous ces astres au méridien à égales distancesde leurs levers et de leurs couchers ; les mois et les semaines par le renou-vellement et la variété des phases de la lune ; et enfin les années par leretour du soleil aux mêmes solstices dans l’écliptique, et aux mêmeséquinoxes dans l’équateur.,

Mais, entre toutes les périodes célestes, celle qui a le plus excité l’atten-tion des peuples, c’est la révolution de la lune, par la variété et la succes-sion constante des formes que cet astre prend dans son cours; et son renou-vellement après les jours où elle semble se cacher à nos yeux , a toujours étépartout une occasion de fêtes et de joie. Aussi toutes les nations ont-elles célébré les néoménies par un culte d’honneur pour l’astre de la nuit

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