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unverbesserliche Anarchisten bis zu dem Moment, da die Urheberunserer Tage an die letzte Instanz, an den Samichlaus, undseinen Esel appellirten. Wenn Liese Namen genannt wurden, daschüttelte sich der Vagabund unter 12 Jahren wie ein nasserPudel, denn vor seinen Augen sah er plötzlich die Feuerschriftan der Wand — die borstigen Umrisse einer Reckengestalt mitrollenden Augen, die ihn anzubrummen schien: Warte, du kleinerHundskerl, bis am Neujahr! Und der ganze Abgrund seinerSünden, die Haarbüschel, die er bei außerordentlichen Anlässenseinen Freunden und Gesinnungsgenossen ausgerissen, die ermor-deten Fensterscheiben und zerrissenen Hosen, die Wurstzipfel, dieer in unbewachten Augenblicken meuchlings vor dem Küchen-schrank gefressen, — sie traten vorwurfsvoll vor seine Seele undreuevoll fing er an, am letzten treugebliebenen Hosenknopf zutrüllen und an dem schmutzigen Hemdenkragen zu kauen, bis dieGroßmutter herbeikam und dem Verlornen Sohn zwar kein Kalbschlachtete, aber doch der arretirten Seele die tröstliche Verheißungertheilte, sie werde am Sylvesterabend dann schon mit dem ChlauSreden. O du selige, fröhliche, hosenabrutschende, ungewaschene,zwetschgenblaue Bubenzeit . . .

Und dann kam endlich der jüngste Tag, der Sylvester; amfrühen Morgen schon qualmten die Kamine, daß den Hühnerndie Augen übergingen: denn in jedem Haus wurde geknetet, ge-salbt und verstrichen, daß es einem wirblig wurde, und vollendsdie Schüssel mit den Zwiebelschnitzen erweckte die ausschweifend-sten Gefühle. Aber Ordnung war dabei, und wenn wir unsnur auf Besenstiel-Distanz den Hasen näherten, deren regenbogen-farbiger, jede chemische Analyse verhöhnender Inhalt auf denWähenteig geschmissen wurde, so trieb man uns erbarmungslosdurch einen Tritt auf jene solide Stelle, mit welcher die Dra-goner auf's Roß sitzen, hinweg. Dann erklommen wir denheißen Ofen und schauten ergebungsvoll zu, wie die Mutter denTeig walzte, bis er breit aber dünn war wie ein Leitartikel.

Doch erst am Abend krachte die Herrlichkeit los: Dann kamder Chlaus, über und über behängen mit Glocken, die uns in