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» Dans les intervalles de repos, les hommesjonent souventau ballon, et, quand ils ne jouent pas, un de leurs grandsdivertissements est de s’étendre par terre sur le dos et defaire sauter leurs enfants. A mesure que ceux-ci deviennentgrands cependant, les sentiments de leurs pères pour eux serefroidissent, et il en est de môme réciproquement des filspour leurs parents. Beaucoup de ces enfants des douars ar-rivent à l’âge de dix et quatorze ans sans avoir jamais vu unemaison, et il est curieux d’entendre raconter par les Mauresou les Européens qui les prennent à leur service, la stupeurqu’ils éprouvent en entrant pour la première fois dans unechambre, comment ils palpent les murailles, comme ilsmarchent sur le pavé, avec quelle émotion ils regardent parles fenêtres et descendent les escaliers.
» Les principaux événements, dans ces villages nomades,sont les mariages. Les parents et les amis de la mariée, avecun grand vacarmede coups de fusilset decrislaconduisent audouar de l’époux, assise sur la croupe d’un chameau et enve-loppée dans un manteau blanc ou bleu, toute parfumée, lesongles teints de henné, les sourcils noircis avec duliège brûlé,et engraissée, pour cette circonstance, avec une herbe parti-culière appelée ebba, dont les jeunes filles font grand usage.Le douar de l’époux, de son côté, invite à la fête les douarsvoisins, d’où accourent souvent cent ou deux cents hommes àcheval, armés de fusils. La mariée descend de son chameaudevant la tente de son futur mari, s’asseoit sur une selleornée de feuillages et de fleurs, et assiste à la fête. Pen-dant que les hommes font parler la poudre , les femmes et lesjeunes filles, disposées en cercle devant elle, sautillent au sond’un tambour et d’une flûte, tout autour d’un liaïk étendu àterre, dans lequel chaque invité jette, en passant, une piècede monnaie pour les mariés. Un des musiciens annonce àhaute voix l’offrande, en faisant un souhait en faveur du do-nateur.
» Vers le soir, la danse s’arrête, les fusils se taisent, toutle monde s’asseoit à terre; on prépare d’énormes plats decouscoussou, des poulets rôtis, des moutons à la broche, du