ils ne pêchent pas la nuit et reviennent tous les soirs au port.Ils n’ont pas à faire, comme les grandes barques, des pro-visions pour quinze jours, trois semaines ou un mois.
Il est difficile d’apprécier la quantité de corail pêché parchaque bateau par jour et par saison. Les armateurs ne ledivulguent pas et la douane ne peut donner de chiffre précis.Les revenus varient avec les saisons, les chances imprévues,l’habileté du patron. Le bateau qui pèche dans la saison250 kilogrammes de corail couvre ses frais ; celui qui pêche.100 kilogrammes réalise, suivant la qualité du corail, unbénéfice de 2000 à 3000 francs.
Les engins. — L’engin de pêche se compose invariablement :1° d’une croix de bois dont les bras varient de longueur suivantla longueur des bateaux, — les coralines de 16 tonneaux ontdes engins dont les bras ont 2 mètres de longueur. Au centrede la croix, on attache ordinairement une pierre très pesantequi sert de lest. Quelquefois, surtout depuis quelques années,la pierre est remplacée par une pièce de fer dont la forme estI celle d’une croix à bras égaux très courts et creux, et lesbarres de bois qui forment la croix de l’engin s’y emboîtent.— 2° de filets longs de plusieurs brasses et larges d’un mètreenviron, tressés avec une ficelle grosse comme le petit doigtet en chanvre à peine tordue. Les mailles ont 10 centimètresde côté et sont lâchement nouées. Une corde passée dans lesmailles d’un dos côtés peut se serrer, froncer le filet et formerainsi une sorte de bourse, de façon à recevoir le corail.Le nombre de ces bourses, appelées fauberts, est généra-lement de vingt-huit, accrochées le long des bras de la croix.En outre sous la pièce -de fer qui sert de lest au centre dela croix, pend une autre série de six à huit fauberts àlaquelle les pêcheurs donnent le nom de queue du pur-gatoire.
» L’engin complet vaut 200 francs ; les Espagnols dont lesembarcations sont petites manœuvrent à la main un engindont la croix n’a qu’un mètre de longueur. A l’extrémité dechacun des bras, en dehors des fauberts, ils fixent une cas-serole de fer sans fond, dont le bord supérieur est dentelé et