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LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.
» nourrit une population docile, prompte au bien, facile à» instruire, capable de progrès. La fertilité proverbiale du sol',» la douceur du climat, écartent presque absolument d’elle le» froid et la faim. »
» Et comment ne serait-il pas docile, cet homme d’Egypte àqui le Nil apporte, chaque année, tout ce qui féconde, jetant unecontinuelle fraîcheur dans l’air embrasé ? Et comment ne serait-il pas bon, ce fellah que le’ Nil enrichit ou console? Une Egyp-tienne des temps antiques, morte, et parlant par son épitaphe,ne regrette que la brise des bords du Nil : « Je pleure aprèsla brise au bord du courant. »
Marius Fontane 1 2 ,
Histoire universelle, t. III, les Égyptes; chap. i et n.
Le Kilomètre.
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« En face du Caire , File de Roda renferme le mekiâs ounilomètre, situé dans une chambre couverte, dont le plafondest soutenu de minces colonnades en bois. La colonne a huitpans ; elle est maintenue à sa partie supérieure par unepoutre, et porte sur son lut l’ancienne échelle des mesuresarabes. Le bassin quadrangulaire au milieu duquel elle se
1. « La fertilité de l’Egypte , écrit le même auteur, œuvre du Nil , suit chaque» année la régularité des phases croissantes et décroissantes du fleuve. Du nord» au sud, de la mer à Assouan , les diverses opérations agricoles varient; on5 ) peut dire, généralement, que l’année agricole égyptienne se divise en trois» parties: quatre mois de semailles, novembre, décembre, janvier et février;» quatre mois de récolte, mars, avril, mai et juin; quatre mois d’inondation,» juillet, août, septembre et octobre. Dès le retrait du Nil , la terre reçoit la» semence du lin, du lupin, du trèfle à fleurs blanches, du foin grec, etc. Les» blés, les fèves et les oignons ne se sèment qu’en novembre. La germination» est extrêmement prompte ; le Nil s’est à peine retiré que déjà les plaines sont» toutes vertes. Dans le delta, les céréales mûrissent en cent jours; en soixnnle-» dix jours, le riz est fait; lo coton, semé en avril, a ses premières pulpes en» août et se récolte en décembre; le trèfle, le bersim , cette fortune du fellah,» cette vie des bêtes, est prêt à couper six ou sept semaines après son ensemen-» cernent, et c’est ensuite une coupe nouvelle possible tous les vingt jours. »— {Les Egyptes, chap. n, p. 31.)
2. M. Marius Fontane, secrétaire général de la Compagnie du canal de Suez,a été un des auxiliaires les plus actifs do la grande œuvre du percement del’isthme. Il a publié un Voyage pittoresque à travers l’isthme de Suez (Paris ,in-folio, 1870), et les trois premiers volumes d’une Histoire universelle qui doiten comprendre vingt (Paris . in-S°, Lcmerro.)