LE PLATEAU CENTRAL AFRICAIN. 637

Lee Childf. (Mme Blanche). Impressions de voyage; Alexandrie , Le Caire , laHaute-Egypte . — {Revue des Deux-Mondes , juillet-août 1882.)

Reclus (E.). Voyage au Caire et dans la Haute-Egypte. — {Revue de philo-sophie positive , 1870.)

Renan (E.). Les antiquités et les fouilles de l'Egypte . — {Revue des Deux- Mondes . 1 er avril 1865,)

Rhoné (A.). L'Egypte à petites journées. — (Gazette des beaux-arts, sep-tembre 1881, avec un catalogue des ouvrages de Mariette.)

DEUXIÈME PARTIE

L’AFRIQUE AU SUD DE L’EQUATEUR

LIVRE PREMIER

LE PLATEAU CENTRAL AFRICAIN

De l’Angola au Mozambique et au Zanguebar, et des grands lacs auZambèze , l'Afrique est un haut plateau ayant la forme d'un trapèze, sil-lonné de fissures latérales par où les fleuves s'échappent vers les océans.Livingstone compare l'Afrique équatoriale « à un chapeau de feutre dont>< la forme serait un peu déprimée au centre et les bords bossués ; car si,» par endroits, le bourrelet du bassin a une altitude considérable. en» d'autres, par exemple à Tété ou après les cataractes Murchison,» il s'abaisse presque au niveau de la mer. La bande extérieure» est fort irrégulière ; quelquefois elle s'incline doucement comme le» pourtour d'une assiette renversée ; ailleurs, une rampe élevée surgit près» de la plage, et à cette chaine côtière succède une région basse qui la» sépare du plateau central ; il est des endroits où la zone maritime a jus-» qu'à 500 kilom. de large. Dans tons les cas, sa largeur détermine l’éten-» due de la navigation fluviale, à partir de la mer. Tant que les rivières» africaines ne font que la traverser, elles ne présentent aucun obstacle à» la navigation ; mais dès qu'elles émergent de la partie hante, elles offrent» des rapides et des cataractes qui en diminuent l'utilité. » (Explorationsdans VAfrique australe, chap. x.)

Cette immense région, encore mal connue,arrosée par d'innombrables coursd’eau, semée de lacs de toutes grandeurs, est bien le lieu de séparationdes versants, la contrée difficilement accessible d'où rayonne l’inextricableréseau des rivières équatoriales : au nord, le Nil et ses sources lesplus reculées; — au nord-ouest, les tributaires du lac Tsad ; — à l’ouest,