320 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

des cités lacustres, dont les pilotis et les épaves ont été découverts de nosjours dans la plupart des lacs * 1 , avec des ustensiles en pierre, en corne,en argile, en bronze même. Venus sans doute de l’Orient, ces Helvètesprimitifs, refoulés par les Germains du Danube , étaient, en majorité, derace celtique ; leurs voisins orientaux, les Rhétiens, avaient peut-être uneorigine commune. Les Romains les soumirent les uns et les antres à leurdomination, firent passer des routes à travers les Alpes , et fondèrent desvilles dans les vallees du Rhône et du Rhin : Genève, Octodurum (Marti-gny), Aventicum (Avenches), Augusta Rauracorum (Augst ), Vindonissa(Windisch), Curia Rhælorum (Coire ). — Après les Romains, les Allemands,les Burgondes et les Ostrogoths envahirent le pays ; les rois mérovingiensl’incorporèrent à leurs Etats ; la Suisse se convertit au christianisme, etde nombreux monastères furent établis jusque dans les vallées les plussauvages, comme ceux de Saint-Maurice, de Sæckingen, de Saint-Gall ,de Dissentis, de Reichen.au, de Pfæffers, d ’Einsiedeln , etc. Les princes-abbés de Saint-Gall furent les plus puissants seigneurs pendant dix siècles.La Suisse se morcela après la mort de Charlemagne; au treizième siècleelle était le siège d’une multitude de souverainetés laïques ou ecclésias-tiques, abbés, comtes, villes libres, ayant acheté ou usurpé les droits réga-liens, et soumises à la juridiction nominale de l’Empereur. Un de ceshobereaux de l’Helvétie allemande, Rodolphe de Habsbourg , fut élu à l’Em-pire (1273). Son fils aîné, Albert I er , duc d’Autriche , voulut enlever auxtrois cantons forestiers ( Watdstetten ), Uri, Schwytz, Unterwalden , leursprivilèges et augmenter partout les impôts : ils se liguèrent, et tinrent lepouvoir impérial en échec. Telle est l’origine historique de la dramatiquelégende de Guillaume Tell et du serment des Trois Suisses an Grütli, queTschudi a résumée au seizième siècle, et que Schiller , au dix-neuvième, arendue à jamais populaire 2 . Henri VII de Luxembourg accorda aux Wald-stetten la confirmation de leurs Charles, et, pour les soustraire à la suze-raineté de la maison d’Autriche , les plaça sous l’immédiateté de l’Empire.Les trois cantons conclurent alors (1309) leur premier e alliance perpe'-

Rilliet, Les Origines de la Confédération suisse (Paris , 1868, in-8°) ; Daendliker,Histoire du peuple suisse (trad. de l'allemand, par M ffl0 J. Favre, in-8", Paris ,G. Baillière); Bluntschli, Hist. de la Confédération suisse (en allemand , 2 vol.in-8°, 1850) ; Henne am Rhyn, Hist, de la nation suisse (en allemand , 3 vol. in-S°,1871, 2« éd.); Vœgelin et Escher, Hist. de la Confédération suisse (en allemand ,1S56-59, 4 vol. in-8°); May, Histoire militaire de la Suisse (Lausanne , 17S8,8 vol. in-8°.)

1. C'est en 1853, qu’à la suite d’une longue sécheresse qui avait fait baisserle niveau des eaux du lac de Zurich , les riverains d’Obermeilen découvrirent nonloin du bord un grand nombre de pilotis en bois de chêne, de hêtre, de bouleau,de peuplier et de sapin, plantés dans le fond vaseux. Les archéologues fouillèrentavec ardeur les autres lacs, et reconnurent des stations dans la plupart. AWrangen (lac de Constance ) le nombre des pilotis dépasse 40 000; à Robenhau -sen, 100000; la station de Morges (lac de Genève) occupait 40000 mètres carrés,celle de Chabrcy (lac de Neuchâtel ) 35000, celle a Hauterive 30000 ; c’étaient devéritables bourgades habitées non par des familles, mais par des tribus entières.On connaît en Suisse plus de 200 stations dont quelques-unes pouvaient posséder500 huttes; 100000 personnes auraient donc pu se trouver à la fois dans cesbourgades aquatiques. (Bordes, Correspondant, oct-nov. 1884; — Desor, LesPalafites; — Gros, Les Protohelvètes ; — E. Reclus , Les Cités lacustres de laSuisse ; Revue des Deux-Mondes , 15 février 1S62.)

2. V. sur Guillaume Tell et les Trois Suisses un article de M. Marc Monnier ,Revue des Deux-Mondes , l 07 janvier 1S70.