334 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

réputation acquise dans leur jeunesse aux luttes du cricket ët

aux régates universitaires.Dès les premiers temps ils ont

organisé VAlpine Club, véritable académie de grimpeurs enthou-siastes, ascensionnistes émérites et diplômés. Il a servi de pre-mier type aux nombreuses associations du même genre, moinsfermées toutefois, qui se sont fondées successivement en Suisse ,en Autriche, en Italie, en Allemagne, en Hongrie et enFrance 1 .

» Ce sont les Anglais qui, les premiers, n’ont pas craintd’associer à ces excursions leurs familles. Ils ont trouvé, enSuisse, en France et en Allemagne , de nombreux imitateurs, desorte que les villes d’eaux minérales des Alpes , de la Forêt-Noire, de l’Auvergne et des Pyrénées , qui ne recevaient guèreavec leurs baigneurs, que des amateurs de jeux de hasard outout au plus de promenades, ont bientôt vu se multiplier cesvisiteurs d’un nouveau genre, qu’on a nommés les touristes,

1. La première association formée pour explorer et gravir les Alpes fat fondée àMeiringenetInterlakenlc4aoùtl857,parMM.\V. et J. Mathews, Kennedy et Hardy.Au mois de février suivant, Y Alpine Club tenait à Londres sa première séance.

— Le Club Alpin autrichien date du mois de mars 1862, et en 1874 il fusionnaavec le Club Alpin allemand, constitué en 1S69 à Munich . Le siège de la direc-tion centrale de ce club change tous les trois ans. — Le Club Alpin suisse futfondé en 1863 à Olten; le siège social change aussi tous les trois ans, — Le ClubAlpin italien tint sa première séance à Turin en 1863. — La Société Ramond,pour l’exploration scientifique, pittoresque et archéologique des Pyrénées , futfondée en 1865 à Bagnèrcs-de-Bigorre. — Le Club des Touristes , à Vienne , date de1869 ; — l'Association des Amis ae la montagne de la Styrie s’est formée à Gratz en 1869; — le Club des Vosges, en 1872 à Saverne ; — la Société Alpine duTrentino (Autriche), à Arco sur le lac de Garde en 1873 ; — le Club des Karpathes ,en 1875 à Kesmark (Hongrie);— la Société Alpine du Tatry , en 1874 à Cracovie ;

— le Club jurassien, en 1866 à Noiraigues (Val-Travers) ; — le Club Alpin français ,ébauché en 1870, fut définitivement fondé à Paris en 1874 par MM. Abel Lemer-cier, Cézanne , de Billy, Joanne, Daubrée, de Turenne, Maunoir, Puiseux, Talbcrt,Dupaigne, Hubert-ValTier, etc., avec « la pensée patriotique de mettre en» lumière et de populariser les beautés de nos montagnes françaises , de rendre» la vie et la prospérité à tant de régions aujourd’hui désertes de notre sol na-» tional, de compléter l’éducation de noire jeunesse en lui donnant le goût des» voyages à pied, et en faisant au besoin pour elle des ascensions de montagnem une sorte de sport plus intelligent que les autres. » 11 comptait dès 1875 plusde S00 membres dans ses diverses sections ; en 1879, 3191 ; en 1881, 3 838, répar-tis en 33 sections; en 1885, près de 7000. Chacun do ces clubs, dont les sec-tions se multiplient et s’étendent au pied de toutes les chaînes de montagnes ducontinent, a ouvert des sentiers, et fait ériger, dans la mesure de ses ressources,des refuges, des cabanes, des abris, même des chalets et des observatoires mé-téorologiques sur les principaux sommets. Les sociétés alpines facilitent encorel’exploration des montagnes en organisant des compagnies de guides et descaravanes scolaires, pour lesquelles les compagnies de chemins de fer et lesmaîtres d’hôtel consentent à laisser fléchir leurs tarifs; elles publient des jour-naux, recueils, annuaires ou bulletins périodiques qui forment la collection laplus intéressante et la plus précieuse d’informations pour les touristes et lessavants.