» Au delà se déploie à perte de vue un immense et prodigieuxpanorama de Moscou , auquel la crête dentée en scie do lamuraille forme un admirable premier plan et un repoussoir pourles fuites d’horizon que l’art en l’inventant ne saurait mieuxdisposer. La Moskova, large à peu. près comme la Seine etsinueuse comme elle, entoure d’un repli tout ce côté du Kremlin .
» On ne saurait rêver rien de plus beau, de plus riche, de plussplendide, de plus féerique, que ces coupoles surmontées de croixgrecques, que ces clochetons en forme de bulbe, que ces flèchesà six ou huit pans côtelées de nervures, évidées à jour, s’arron-dissant, s’évasant, s’aiguisant, sur le tumulte immobile destoitures neigeuses. Les coupoles dorées prennent des reflets d’unetransparence merveilleuse et la lumière au point saillant s’yconcentre en une étoile qui brille comme une lampe. Les dômesd’argent ou d’étain semblent coiffer des églises de la lune; plusloin ce sont des casques d’azur constellés d’or, des calottes faitesen plaques de cuivre battu, imbriquées comme des écailles dedragon, ou bien encore des oignons renversés peints en vert etglacés de quelque pavillon de neige ; puis à mesure que les pansse reculent, les détails disparaissent môme à la lorgnette, et l’onne distingue plus qu’un étincelant fouillis de dômes, de flèches,de tours, de campaniles de toutes les formes imaginables dessi-nant d’un trait d’ombre leur silhouette sur la teinte bleuâtre dulointain et en détachant leur saillie par une paillette d’or, d’ar-gent, de cuivre, de saphir ou d’émeraude. Pour achever letableau, figurez-vous, sur les tons froids et bleutés de la neige,quelques traînées de lumière faiblement pourprées, pâles rosesdu couchant polaire semées sur le tapis d’hermine de l’hiverrusse. »
Le Kremlin enferme dans son enceinte un grand nombre d'églises ou decathédrales, de monastères, de palais et de casernes; un triangle de hautesmurailles crénelées du quatorzième siècle, flanquées de tours, les enveloppeet les protège. Parmi les plus fameuses églises est celle de l’Assomption (Ouspenski sobor) qui sert au couronnement des empereurs, bâtie sousIvan III par un architecte bolonais, Fioraventi. « L'Assomption est presque» carrée, et ses grands murs s'élèvent droits avec une fierté de jetsurpre-» nante. Quatre énormes piliers, gros comine des tours, puissants comme» les colonnes du palais de Karnak, supportent la coupole posée sur un» toit plat, dans le style asiatique, et flanquée de quatre coupoles plus>> petites.
» Tout l’intérieur de l’église est revêtu de peintures en style byzantin sur» fond d’or. Les piliers eux-mèmes sont historiés de personnages étagés» par zones comme les colonnes des temples ou des palais égyptiens. Rien» ae plus étrange que cette décoration où des milliers de figures vous enve-