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LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

de tour, avec quati'o portes et neuf tours. La forme générale estcelle d’un quadrilatère irrégulier dont les quatre côtés présente-raient quelques brisures. Toute cette forteresse est bâtie sur unesorte d’élévation en presqu’île. Du côté de l’est, on y arrive deplain-pied ; sur les trois côtés, la muraille suit les escarpementsdu terrain, dominant les ruisseaux, les étangs et les dépressionsdu sol. En somme, c’était pour les siècles passés une forte posi-tion. Aujourd’hui, les fossés ontété comblés presque partout. Maisles remparts sont encore debout : on les entretient avec soin. Lahauteur de la muraille varie, suivant les endroits, entre 28 et49 pieds : elle est de pierre ou de briques blanchies à la chaux,percée de meurtrières et d’embrasures, agrémentée de barba-canes et de mâchicoulis, couronnée de créneaux étroits et hauts,assez semblables à ceux du Kremlin de Moscou , enfin, surmon-tée d’un toit qui abrite les galeries intérieures. Les tours, avec leurdouble rangée d’embrasures, présentent une grande variété deformes. La plupart sont massives, hexagonales, de manière àpouvoir balayer les abords de la place dans toutes les directions,coiffées d’une vaste coupole bleuâtre surmontée d’une sorte declocher. Au contraire, la Jitnitchnaïa, malgré son nom prosaïque(tour du grenier), ressemble à un belvédère italien : ses six anglesde pierre blanche ressemblent, de loin, à six colonnes de marbrese détachant vigoureusement sur la brique rouge; ils supportentune galerie et une terrasse au centre de laquelle s’élève une tourà plusieurs étages. Ayant toutes une physionomie particulière,il est bien naturel qu’elles aient chacune leur nom. C'est ainsiqu’il y a la Tour du Vendredi, la Tour des Oignons, la Tour desEaux, la Tour des Caves, la Tour de Charpente, la Tour du Gui-chet, la Tour des Sonneurs, la Tour du Grenier (qu’on appelleencore fort justement la Belle Tour, ou la Tour Rouge), la Tourdu Séchoir, sans compter la Tour de la Porte-Sainte, qui se con-fûndavecl’église de la Nativité de Saint-Jean. »

Pendant la période de convulsions terribles qui suivit l'usurpation dufaux Dmitri, un Polonais fut proclamé tsar de Russie; Moscou tombé enpouvoir des étrangers fut incendié. Le couvènt de Saint-Serge se distin-gua alors par son inébranlable fidélité à la cause nationale, et à l’élu de lanation, Vassili Chouïski . Troïtsa subit un siège qui dura 16mois(lGÛS-1610), mais ne put être investi complètement. Les moines résistèrent à tousles assauts et ne s’épargnèrent pas; « ils se fussent fait hacher jusqu’au» dernier plutôt que de laisser piller les riches trésors de ce Delphes de la» Russie , plutôt que de laisser profaner le sanctuaire de Saint-Serge. >> Lecouvent fut sauvé.