790 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

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vance le marché de Nijni-Novgorod sous la forme d’une prai-rie couverte de huttes essentiellement provisoires en toile ou enplanches. Une infinité de gros bourgs et même de villes russessont bien loin d’avoir un aspect aussi moderne et aussi peurural. Au centre du champ de foire s’élève la Principale Maison.Devant ce palais, d’extérieur modeste et sous lequel des galerieséclairées tout le jour au gaz sont réservées au trafic des pierresprécieuses, malachite, jaspe, porphyre, etc., s’étend un boulevardà la russe, comme on en voit notamment à Moscou et à Kief.Ce boulevard ne se compose pas d’une rue centrale pour les voi-tures, flanquée de deux allées latérales et plantée d’arbres pourles piétons. C’est au contraire l’allée du milieu qu’ombragentde jeunes arbres, tandis que chevaux et cavaliers vont et viennentsur les bas-côtés. Cette promenade élégante et verdoyante permetde gagner une assez vaste place carrée où une Germania sert delieu de réunion à toute la gent prussienne ou prussophile...

» ... Toutes les vues qui composent ce grand caravansérailsont infailliblement parallèles, à moins qu’elles ne soient perpen-diculaires les unes aux autres. Les voies obliques ou sinueusesn’ont nulle part droit de cité dans ce domaine pur de la lignedroite ; j'aime à croire qu’il en est tout à fait de môme dans lespratiques commerciales de la place. N’étant pas pavées de cail-loux comme celles où passe le tramway , elles forment des grèvesde poussière volante tant que la pluie ne les a pas transforméesen véritables et vastes cloaques. Il est vrai que dans ce cas untrottoir de planches, appelé moste avec raison, car c’est, en effet,plutôt un pont qu’un trottoir, longe au moins un côté de la rueet permet le passage du marécage de boue. Ce sont des ruesmoscovites par excellence. Des canaux traversent aussi la foire,et mettent en communication les eaux fluviales et -les étangsqui brillent au soleil clans les prairies voisines. Les maisons oumaisonnettes ne comptent qu’un rez-de-chaussée et un modesteétage. Une toiture de zinc, inclinée et supportée en avant par desveltes piliers de fonte, étend sur la tète des promeneurs une ga-lerie couverte, qui se continue sans interruption tout le long desboutiques bien alignées. Beaucoup de ces boutiques ressemblentà des caves ou à des sous-sols au-dessus du sol. Le peu de lumièrequ’envoie tour à tour Phœbus et Phœbé y laisse cependant recon-naître des murs de briques blanchis à la chaux. Des portes et desserrures, je devrais dire des engins de fermeture formidables, trans-forment la nuit ces magasins bourrés de marchandises, en forte-