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LE' VERRE TREMPE.
IX
LE VERRE TREMPE
Dans l’automne de 1874, une grande nouvelle se repandit tout4 coup d’un bout ä l’autre du monde civilise : un chimiste du depar-tement de l’Ain venait de trouver, ou plutot de retrouver le moyende tremper le verre! — Nous disons retrouver : On sait, en effet,que l’antiquite connut le verre... incassable; pas longtemps, il estvrai, mais assez pour constituer une sorte de droit de priorite, — ämoins pourtant, que ledit verre incassable n’ait qu’un rapport eloigneavec le produit actuel.
ANTIQTJIT12 DU VERRE TREMPE. — Quoi qu’il en soit, c’est 4 unsavant francais qu’est due la decouverte du verre durci; il n’en fallaitpas davantage pour que nos bons voisins d’outre-Manche cherchassent4 la deprecier. Ce sont eux qui, les premiers, rappelerent que le verretrempe etait connu des anciens Romains, ce que personne n’ignorait.Le Times publia 4 cette occasion le passage de Dion Cassius auquelnous avons dej4 fait allusion; mais emprunte, pour plus de commoditesans doute, 4 une Compilation anglaise . Voici ce passage, traduit dela Version du journal de la Cite :
LE VERRE TREMPE A ROME. — « Il y avait 4 Rome un artisan quifaisait des vases de verre d’une composition si tenace, qu’on ne pou-vait pas plus les briser que ceux qui etaient faits d’or ou d’argent.Lors donc qu’il eut fait une fiole de la substance la plus pure, et teileque, dans sa pensee, Cesar seul etait digne d’un pareil present, il sefit admettre en la presence de Tibere , l’empereur qui regnait alors.Le present fut tres apprecie et gracieusement accepte, et l’on applau-dit beaucoup 4l’habilete de l’artisan.
» Celui-ci, voulant augmenter encore l’admiration des assistantset s’elever plus haut dans la faveur de l’empereur, pria Tibere de luiconfier pour un instant le merveilleux objet; il le jeta alors d’une teileforce contre les dalies que le metal le plus solide en eut certainementeprouve quelque dommage, s’il ne se füt brise en morceaux. L’empe-reur ne fut pas seulement surpris, mais encore effraye de cette action.Mais l’artiste ramassa l’objet, qui n’etait pas brise, mais seulement