L’EBENISTERIE

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COUP D'CEIL HISTORIQUE ET ETH N OGR APHIQ U E

LE PREMIER MEUBLE. — Apres avoir dormi sur la terre nue avecune pierre pour oreiller, l’homme s’avisa d’interposer entre le sol etson corps fatigue les peaux des betes qu’il avait tuees ä la chasse etdont il confectionnait des lors ses vetements; il y substitua plus tardune epaisse litiere de jonc, de bruyere ou de paille; puis il enfermaces materiaux dans une enveloppe faite de peaux reunies et cousues,d’abord de fibres vegetales, tissees ensuite ; enfin il bourra ces enve-loppes de plumes d’oiseaux, de laine, de crin : la literie etait inventee.Peu apres, sans aucun doute, etpeut-etre dans le meme temps que cesperfectionnements s’accomplissaient, l’idee vint d’isoler la literie ducontact funeste de la terre, au moyen d’un cadre de bois peu eleve :tel fut le premier meuble, le seul juge necessaire pendant longtemps ;et le plus curieux, c’est que certains peuples en sont restes lä, quoiqueparvenus ä un etat de civilisation non seulement avancee, maisraffinee.

LES MEUBLES EN ORIENT. — On sait, en effet, que le mobilierutile des peuples de l’Orient (sauf toutefois les Ghinois, qui ont jusqu’ades tables et des chaises dont ils se servent absolument comme’ nous)se compose uniquement de matelas et de coussins ; tout le reste n’estque luxe et fantaisie.

MOBILIER JAP0NA1S. — Un appartement japonais, par exemple,