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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES.
bijoutier et de l’orfevre, dit Ie docteur Birdwood, remonte, aux Indes ,a Ia plus haute antiquite, et les formes de la bijouterie comme cellesde la vaisselle d’or et d’argent, les ciselures et decorations en bosse,sont descendues en droite ligne du Ramayana et du Mahabharata ,saus que la tradition ait ete jamais rompue. G’est dans la vallee duGange que commencerent ä poindre les premieres lueurs de la civili-sation aryenne, qui de la s’etendit dans la vallee du Tigre et de l’Eu-phrate. La civilisation de l’Egypte date de plus loin; mais l’Assyrie et l’Inde eurent incontestablement sur eile une influence considerable,qu’ä son tour l’Egypte leur fit ressentir; depuis les premiers siecles,d’ailleurs, comme atravers la suite des äges, par les Arabes , les Pheni-eiens et les Armeniens, les civilisations de Finde, de l’Egypte , del’Assyrie, comme celles de la Grece et de Rome , ont agi et reagi l’unesur l’autre.
Mais les annales les plus primitives, telles que les epopeesnationales, les sculptures et peintures anciennes, representent la bijou-terie indienne et la bijouterie hindoue , la vaisselle d’or et d’argent, lapoterie commune et les instruments de musique absolument sous lesmemes formes que nous les voyons a present, et les descriptions quien sont faites concordent exactement avec ce que nous possedonsactuellement. »
De temps immemorial, les bijoutiers de Finde prennent pourmodeles, pour les Colliers et les epingles a cheveux, des fleurs epanouiesou en boutons et des fruits de plantes determinees, de formes ornemen-tales; ils font des pendants d’oreilles en cloches et garnies interieu-rement de clochettes, copiees sur la fleur du lotus sacre, d’autresrepresentant la forme du bourgeon florifere de ce meme lotus. « Unmodele de bijoux probablement aussi primitif que les filigranes d’ortresses, de fabrication indienne, dit Fauteur deja eite, c’est ce genrede joyaux en pr taillade qui se porte egalement partout aux Indes .G’est un art que les villes d’Ahmedabad et de Surat, dans Findeoccidentale, ont porte ä sa plus haute perfection...
« Ges parures sont faites de fragments de l’or le plus pur, taillesen forme de losanges, comme la päte de jujube, ou bien ils sont plats,ou affectent la forme cubique : en supprimant les angles, on en fait desoctaedres et on les enfile sur de la soie rouge : c’est la plus belle bijou-terie archeologique de Finde. Les pendants d’oreilles a tetes de cloussont identiquement les memes que ceux des sculptures assyriennes.Ils sont generalement en or massif, car les populations de Finde amas-sent leur argent sous forme de bijouterie; mais ä Surat, on excelle a