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LES AU TS ET ME TIE US ILLUSTUES.

operations de la fonte de l’or et de la preparation des alliages.operations aussi minutieuses que fastidieuses a decrire, saus que latheorie soit pour cela d’une bien grande utilite. Nous mentionneronsencore, toutefois, la fonte des alliages de soudure, qui appartient ega-lement au bijoutier, lequel ne laisse pas de modifier suivant les conseilsde la pratique les proportions reglementaires. La soudure d’or se faitau quart, au tiers et au deuec; ce qui signifie que l’or s’y trouvemelange du quart, du tiers ou de la moitie d’alliage : cet alliagen’est pas autre chose que le melange constituant la soudure d’argentau tiers. II a ete question de cette soudure, ä l’article Orfevrerie , demaniere a n’avoir pas besoin d’y revenir. La soudure d’argent desbijoutiers est au six, au quart et au tiers.

La soudure preparee, on la reduit en feuilles tres minces soit aumarteau, soit au laminoir, puis on la coupe en tres petits fragmentsappeles paillons. Nous reviendrons sur la maniere de s’en servil-,quoique ce soit ä peine utile, apres ce qui en a ete dit a propos del’orfevrerie.

LAMINAGE ET ESTAMPAGE. —Onn’aqu’exceptionnellementrecours,aujourd’hui, au moulage pour donner la forme generale, parce queTon ne fait guere de bijoux assez massifs et lourds pour necessiterl’emploi d’une methode que les perfectionnements mecaniques ont äpeu pres ruinee. Le bijoutier emploie l’or et l’argent en plaques, enrubans et en fils cylindriques ou carres, unis, guilloches, ciseles ougraintis. Les plaques, rubans ou fils graintis, c’est-a-dire sur les-quels sont imprimes des grains ou de petits losanges de diversesformes, sont obtenus au laminoir a rouleaux graves des dessins vou-lus. La forme et les dessins d’ornementation des pieces sont obtenuspar l’estampage, c’est-a-dire frappes dans une matrice en acier poliportant les dessins en creux au moyen d’un poingon de metal gene-ralement plus mou sur la face duquel ils sont graves en relief. Lesfils ornes de dessins sont tires tels quels a la filiere. En somme, pres-que tous les ornements d’un bijou traces sur le metal meme sontexecutes mecaniquement; le ciselet est souvent mis en requisition,en derniere analyse, pour retoucher les parties defectueuses, maiscette espece de ciselure n’est a proprement parier que de Vachevure,et le fait est que la ciselure veritable est fort peu pratiquee dans labijouterie maintenant, sauf dans la bijouterie de fantaisie.

L’estampage, si largement pratique dans la fabrication des bijouxmodernes, au grand detriment de l’art, il faut le reconnaitre, consiste