DES PERLES ET DE LEUR EMPLOI.

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quarts du produit, en coquilles comptees avec le plus grand soin,aussitöt la cargaison debarquee et laisse ä l’entrepreneur le quatriemequart. « La saison ouvre officiellement au commencement de fevrier,pour se terminer ä la mi-avril. Les bateaux qui doivent prendre partä la peche se reunissent dans un lieu designe. Un coup de canon, tireordinairement a minuit, pour permettre d’arriver sur les bancs au

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Fig. 107 . — Forage des perles a Ceylan (page 823 ).

point du Jour, donne le signal du depart. Pendant le travail, c’est uneoup de canon qui donne egalement le signal des repas, et c’est unautre coup de canon qui donne le signal du retour.

» Les embarcations employees a cette peche sont generalenientdes bateaux non pontes, de construction fort diverse, de 8 ä 10 ton-neaux. L’equipage se compose de vingt-quatre personnes : un patron,dix plongeurs, dix rameurs et trois hommes de manoeuvre. Gbaquebateau transporte cinq pierres ä plonger de forme conique, pesant de7 ä 12 kilogrammes, et destinees aux cinq plongeurs constammentsous l’eau, la moitie de l’equipage alternant avec l’autre.

» La pierre a plonger fortement attachee ä une corde, le plongeurpose ses pieds dessus. II a une corde de sürete passee sous les aisselles;