BIJOUTERIE DE CORAIL.
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LA NACRE DE PERLE. — La substance de la perle et celle de lanacre est la meme, nous l’avons dit; de sorte que l’huitre perlierefournit egalement, avec divers autres mollusques a coquilles marinsmentionnes precedemment, la nacre de perle, dont on fait un si grandusage dans la marqueterie, la tabletterie, la coutellerie fine et qu’ontransforme en une foule d’objets de fantaisie et de luxe, tels que bou-tons, broches, boucles d’oreilles, grains de chapelet, feuillets d’even-tails, etc. Ce ne sont point toutefois les especes les plus abondantesen perles qui fournissent la plus belle nacre; celle-ci provient surtoutdes coquilles pechees sur les bancs naturels ou factices (1) des liesTaiti et Tuamotu, lesquelles donnent egalement des perles, maismoins recherchees,— ou plutöt recherchees moins exclusivement.
Nous avons dit ailleurs, en decrivant le travail de la nacre, apeu pres tout ce que nous avions ä dire sur un pareil sujet; c’est seule-ment comme matiere premiere d’une certaine bijouterie de fantaisieque la nacre devait figurer ici.
VI
BIJOUTERIE DE CORAIL
La bijouterie - de corail n’est reellement classee que depuis assezpeu de temps; ce qu’on en faisait jadis se bornait a peu pres ä la fabri-cation des grains ronds et des tuyaux de pipe, reunis en bracelets aplusieurs rangs ou en Colliers dont l’Orient et la Russie faisaient äpeupres tous les frais; mais aujourd’hui, le corail prend toutes les formes;il n’est pas seulement taille et monte en or a la facon des pierres pre-cieuses, il est encore fa^onne ä la lime, au ciselet, au grattoir, cisele,sculpte, tourne; il est employe dans la bijouterie et la joaillerie nonseulement comme matiere d’ornement, mais comme matiere premiere,et non une des moins recherchees.
Dans des occasions plus opportunes ä notre appreciation, nousavons etudie la nature des diverses pierres precieuses, de l’ambre, dujais et d’autres substances egalement employees dans la bijouterie,
(1) Voir les Merveilles de l'Ocean, par A. Bitard. 1 vol. in-16 (Degorce-Cadot, 6diteur),ouvrage auquel nous avons emprunte la description de la peclie des perles, et qui oontient enoutre, avec la description detaillde de diverses päches industrielles (corail, ecaille, etc.), des rensei-gnements sur l’Stablissement des parcs artißciels d’huitres perlibres ä Taiti, etc.