204

THUCYDIDE. MV. III.

trails ceux qui avangaient, soit d’enhaut, soit d’en bas, tandis que le grosdes leurs, non encore montö, appli-quant force öchelles ä la fois, et ren-versant les creneaux, monlait, traver-sait la courline, et descendait le mur.A mesure qu’on avait effectue la des-cenle, on se formait sur la berge dufosse; et de lä, ä coups de fleches et dedards, on repoussait ceux qui voulaients’opposer au passage du fosse. Les Pla-teens qui s’etaient postes sur les tours,descendanl les derniers, traversaientavec peine la courtine et arrivaient dif-ficilemenl au fosse; car lä, ils avaientä redouter les trois cents, qui tenaientdes flambeaux ä la main. I)u sein del’obscurite, lesPlatöensvoyaientmieux.Ranges sur le bord du fosse, ils lan-gaienl des fleches et des dards sur lesparties decouvertcs de l’ennemi, tandisqu’eux-mömes, dans les tenebres,etaient moins aisement apergus des Pe-loponnesiens, qu’aveuglaient les flam-beaux. Ainsi meine les Plateens descen-dus les derniers passerent le fosse, maisnon sans peine, et toujours combat-tant, cai jfs ne trouverent pas dans lefosse une glace solide sur laqueile ilspussent marcher; eile elait fondante,comme il arrive quand le vent soufilepiulöt de Test que du nord. D’ailleursla neige tombee par un tel vent avaitdonne une quantite d’eau qu’ils eurentde la peine äsurmonter et ä traverser. Lemauvais lemps et les tenebres avaient,plus que tout, favorise leur evasion.

Chap. 24. A la sortie du fosse, lesPlateens, rassembles, prirenl lecheminde Thebes, ayant ä leur droite l’hierond’Androcrate. Ils pensaient qu’on neles soupgonnerait pas d’avoir pris uneroute qui menait droit aux ennemis.Tout en marchant, ils voyaient lesPe-loponnesiens, avec des flambeaux, surle chemin qui, par le mont Cilheron et

les Utes de chänes, conduit ä Athenes.Les Plateens suivirent la route deThebesl’espace d’environ six ou sept slades,puis, rebroussant, ils prirent celle duCilheron, qui conduit vers la montagneä firytbres et ä Hysies; et, par lesmontagnes, ils gagnerent Athenes, aunombre seulement de deux cent douze;car quelques-uns d’entre eux, n’ayantose franebir le mur, etaient retournesäPlatee, et un de leurs archers avait eiepris sur le fosse exterieur. Les Pelopon-nesiens, las de poursuivre, revinrent äleur poste. Les assieges restes dans laville, ignorant lesucces de l’entreprise,et persuades, d’apres le rapporl de ceuxqui etaient revenus sur leurs pas, quetous leurs camarades avaient peri, en-voyerent, dös le point du jour, un he-raut demander une treve pour retirerles morts; mais, mieux informes, ilsse tinrent en repos. Ce ful ainsi que lesbraves de Platee s’ouvrirent un passageet parvinrent ä s’evader.

Cuap. 25. A la ftn du möme hiver,le Lacedemonien Salaetus fut envoye äMitylene sur une trireme. II gagnaPyrra, et de lä, continuant sa roulepar lerre, il passa un ravin par oül’onpouvait franebir la circonvallalion, etse jeta dans la ville sans ölre aperijudes ennemis. 11 annonga aux magistratsqu’on ferait une invasion dans l’Atti-que, et qu’ils recevraient les quarantevaisseaux qui devaient leur apporterdes secours; qu’il avait ete expedieenavant pour leur en donner avis et pours’occuperdes autres dispositions. LesMi-tyleniens, rassures, furent moins dispo-ses ä traiter avec Athenes. Cet hiver finit,et, avec lui, la quatrieme annee de laguerre dont Thucydide a ecrit l’histoire.

Cuap. 26. Au commencement de l’etesuivant, les Peloponnesiens envoyerentAlcidas ä Mitylene avec les quarante-deux vaisseaqx fournis i>ar les villes.