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D1SC0ÜRS PREXIM1NAIRE.

sisle essentiellement ä convertir le systfeme general de la defense enune serie d’attaques partielles; mais remarquons que ces coups deraain se tont toujours en opposant le fort au faible, un dfetachementde gens armfes contre un groupe de travailleurs surpris et peu ou pointsoutenus. Remarquons que ces attaques partielles n’ont jamais lieu auloin; que la scene se passe toujours sur le glacis et sous le feu immfe-diat de la place; que si l’enncmi y vient, il est accablfe de feux verti-caux; que s’il n’y vient pas, on n’a rien ä en craindre, et qu’on restealors maitre du champ de bataille.

L’expferience prouve qu’on court bien moins de risque en faisant,par intervalle, des incursions momentanfees pour surprendre l’ennemi,qu’en demeurant toute unejournee collfe derrifere un parapett, enfilfe etplongfe de toutes parts; et cependant la premifere manoeuvre produitun tout aulre effet que la seconde, au moral aussi bien qu’au physique.Elle entretient le courage; eile soutient la confiance, qui est le gagede la victoire. Le caractere national du Francais est d’atlaquer tou-jours; il gagne de l’audace en allant a l’ennemi; il en perd, s’il at-tend; un röle passif ne lui convint jamais. Pourquoi ne ferait-on pasusage de ces donnfees dans la dfefense des places, aussi bien que dansla guerre de Campagne? C’est une grande erreur que de nfegliger, dansun calcul, cesrfesultats d’une longue suite de faits.

Dans le systfeme actuel des retirades mfethodiques, la perte de laplace est infevitable; dans le nouveau systfeme, au contraire, on n’estjamais forcfe de la rendre, aussi long-temps qu’on a des hommes, dessubsistances et des munitions, parce qu’on ne perd pas un seul pointdu thfeatre de la dfefense rapprochfee, qu’on ne le reprenne aussi-töt, et avec moins de perte d’hommes que s’il avait fallu le dfefendrequelques heures seulement de pied ferme. La valeur est donc mieuxemployee dans le nouveau mode, mieux secondfee par l’industrie.

La valeur et l’industrie sont donc, ainsi que je l’ai avance, les deuxelfetnens de la dfefense, et chacune fait le sujet d’une des parties de