Fünfundfünfzigstes Kapitel.

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beigetragen hat und noch beiträgt, den Gedanken einer gewissenOrganisation zwischen den europäischen Staaten zu bewahren.

Dies sind die Rücksichten, nach denen ich während der prote-stantischen Periode den Gang der weltlichen Desorganisation zubetrachten hatte. Sie hat in derselben Richtung sich währendder deistischen Periode fortgesetzt bis zu der französischen Revo-lution. Ich musste mich genauer mit diesem Ausgangspunkt be-schäftigen, da er auf die revolutionäre Bewegung so viel Einflussgeübt hat. Diese Untersuchung wird eine leichtere Beurtheilungder protestantischen Periode gestatten.

Der Protestantismus hat die anfangs geistige, später sozialeAuflösung vorbereitet, welche das alte Regiment in der nun folgen-den Periode erleiden sollte. Wenn ihm auch die Bildung undEntwickelung der kritischen Lehre nicht geradezu hat zugeschriebenWerden dürfen, so hat er doch deren Grundlagen gelegt, auf denendann später eine verneinende Philosophie vollständiger und deut-licher die Gesammtheit der revolutionären Metaphysik leicht haterrichten können. Namentlich in dieser Weise hat die Reformationeine Zwischenlage unvermeidlich gebildet.

Um unter diesem letzten Gesichtspunkt die Beurtheilung desProtestantismus zu erleichtern, kann man die kritische Lehre aufdas Dogma der freien Prüfung zurückführen, welches deren Prinzipbildet. Die Freiheit des Denkens muss jedem zur Freiheit desSprechens, des Schreibens und selbst des mit seinen Ueberzeugungenübereinstimmenden Handelns führen und zwar unter keiner weiterenBeschränkung als der, welche das Gleichgewicht der Einzelnenv erlangt. Ebenso muss diese Art von moralischer Souveränität,die jedem beigelegt wird und die keine anderen Schranken alsdie der Zahl anerkennt, nothwendig zur politischen Souveränitätder Massen führen, welche nach ihrem Beheben alle Einrichtungenschaffen oder zerstören. Eine solche Oberhoheit setzt den ent-sprechenden Begriff der allgemeinen Gleichheit voraus. Endlichiührt dieses Dogma vom internationalen Gesichtspunkte aus nochbestimmter zur Anerkennung der unbedingten Unabhängigkeit,°der zur vollständigen politischen Isolirung jedes einzelnen Volkes.Biese verschiedenen Grundsätze der revolutionären Metaphysik