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Fünfundfünf'zigsfces Kapitel.

schaft als das alleinige Mittel zur Erhaltung der materiellen Ord-nung dar. Dies war offenbar die Absicht von Hobbes , aber seineMetaphysik trieb ihn dazu, einer rein vergänglichen Bedingungeine ewige Dauer zu verleihen. Voltaire, dessen Leichtsinnseinem Scharfsinn keinen Eintrag that, hat sich beinahe immervor einer solchen Täuschung in Acht genommen.

Nachdem ich so die systematische Bildung der verneinendenPhilosophie in verschiedener Hinsicht betrachtet habe, wende ichmich nun zur Prüfung ihrer Entwickelung während des grösstenTheiles des folgenden Jahrhunderts.

Man kann leicht erklären, weshalb der Schauplatz der revo-lutionären Bewegung auf die katholischen Völker, namentlich auchauf Frankreich , übertragen worden ist. Der Verfall des theologi-schen und militärischen Regiments fand zunächst in Deutschland statt, dann in Holland und zuletzt in England. Eine solche Orts-veränderung war das Ergebniss davon, dass in diesen Ländern derpolitische Triumph des Protestantismus dessen Richtung auf diephilosophische Befreiung neutralisirt hatte, indem er die Organisa-tion, deren die Reformation fähig war, an das System des rück-schreitenden Widerstandes anknüpfte. Jede Befreiung der Vernunftwurde damals dem offiziellen Protestantismus mehr zuwider, alsselbst dem Katholizismus. Dieser instinktive Widerwille war selbstausserhalb des gesetzlichen Kreises bei den Dissidenten bemerkbar,bei denen die theologische Auflösung weiter vorgeschritten warund die, stolz auf ihre halbe Befreiung, mit um so grösseremEifer die Glaubenssätze festhielten, die sie beibehalten hatten. Diekatholischen Völker waren dagegen geneigt, die verneinende Philo-sophie auszubreiten, da sie in ihr die alleinige Zuflucht vor einerunterdrückenden Herrschaft fanden. Hier trat nun Frankreich inerster Reihe ein. Es war vor dem offiziellen Protestantismusbewahrt geblieben, ohne die Vortheile der Reform verloren zuhaben.

Es ist wichtig, hier den Einfluss der bewundernswerthen ästhe-tischen und namentlich der poetischen Bewegung zu erwähnen,welche in Italien und Spanien begonnen hatte und in Frankreich während des 17. Jahrhunderts zur Entwickelung kam. Bei demPunkt, bei welchem die Auflösung der alten religiösen Disziplin