210 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

baries des blancs ont réduit, en deux siècles, la population in-dienne de plus de deux millions à moins de cinq cent mille in-dividus ; aujourd’hui, les progrès irrésistibles de la coloni-sation et de la civilisation détruisent graduellement ou trans-forment la race. Les recensements ne permettent pas de donnerle nombre exact des Peaux-Rouges. D’après les renseigne-ments officiels du Canada et des Etats-Unis , le docteur Tachien compte cent vingt mille, sans compter les isolés et les métisaujourd’hui confondus parmi les blancs. On a constaté même,dans ces dernières années, un accroissement de population chezles Iroquois, les Clierokees, les Criks, les Chaetas, les Sémi-noles, et on l’attribue au changement de leur manière de vivre.Ceux-là, loin de rester en lutte ouverte et permanente avec lesYisages-Pâles , ont peu à peu renoncé à leurs coutumes et àleurs mœurs sauvages, et se plient insensiblement à la vie sé-dentaire et agricole, mêlant leur sang à celui des blancs. Cetterace, que l’on regardait comme à jamais rebelle à toute civili-sation, a réalisé des progrès auxquels on rend trop peu justice.Plusieurs tribus du Far-West vivent encore de la chasse et desrations irrégulièrement distribuées par les agents américainsdes réserves ; mais un grand nombre se livre à l’élevage destroupeaux et à la culture de la terre. On peut donc dire que, sila race indienne est fatalement condamnée à disparaître sousl’action du contact avec la race blanche plus puissante, cettedisparition se fera par voie d’absorption et de mélange, et nonpar extinction. Les territoires indiens passeront au rang d’états,jouiront des privilèges politiques attachés à ce titre, et, commeil arrive aujourd’hui dans le Nouveau-Mexique , le Colorado,le Texas, le Wisconsin, le Minnesota et le Michigan , les Indiensseront inscrits parmi les citoyens américains , et fourniront leurcontingent d’électeurs et d’éligibles, au même titre que lesAméricains de race blanche 1 .

1. D’après le rapport des affaires indiennes pour 1878, les Indiens placés sousle contrôle des agences, qui possédaient déjà en 1868 S 646 maisons, 78 000 che-vaux et mulets, 47 704 tètes de gros bétail, environ 8 000 moutons, et qui culti-vaient 79 000 acres de terre, sont arrivés en dix ans à posséder 23000 maisons,226000 chevaux et mulets, 291 000 têtes de gros bétail, 594G00 moutons, et acultiver 373000 acres.

Si l'on envisage les divers groupes ethnographiques des Etats-Unis , autresque les groupes de race blanche, on trouve les chiffres suivants. Au lieu dedépérir et de disparaître progressivement, comme on l’annonçait au lendemainde leur émancipation, les nègres, qui étaient, en 1870, au nombre de 4888000,sont en 1S80 au nombre de 6577000 (augmentation, 35 «M. Au contraire, lesChinois, qui inspirent tant d’alarmes au gouvernement de l’Union, et qui, sut-