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Indeß ist das Kapital, welches in einem Lande durch Handelund Manufaktur erworben wird, so lange doch nur ein sehr miß-licher und ungewisser Besitz, bis ein Theil desselben in der Landes-kultur sicher angelegt und rcalisirt ist. Ein Kaufmann ist, wie mansehr richtig sagt, nicht nothwendig der Bürger eines bestimmten Lan-des. Es ist ihm höchst gleichgültig, von welchem Orte aus er seinenHandel treibt, und er läßt sich durch die unbedeutendste Unzufriedenheitbewegen, sein Kapital und mit diesem zugleich alle Gcwerbthätigkcit,die durch dasselbe besteht, von einem Lande weg in ein anderes zuübersiedeln. Kein Theil dieses Kapitals kann als Eigenthum einesLandes angesehen werden, ehe cS nicht entweder in Gebäuden oderin dauernden Bodcnvcrbcsserungcn so zu sagen über das Land hinzerstreut worden ist. Von dem großen Reichthum, den die meistenHansestädte besessen haben sollen, ist jetzt keine andere Spur mehrübrig, als die sich in den dunkeln Geschichtsbüchern deö dreizehntenund vierzehnten Jahrhunderts findet; ja es ist sogar ungewiß, woeinige dieser Städte gelegen haben, oder welchen europäischen Städ-ten die lateinischen Namen angehören, unter denen sie aufgeführt wer-den. In Italien hingegen haben zwar die Unglücksfälle, die dasLand am Ende des fünfzehnten und am Anfange des sechzehntenJahrhunderts zu erleiden hatte, den Handel und die Manufakturender lombardischen und toskanischcn Städte sehr verringert; aber dieseLänder gehören doch noch zu den bevölkertsten und bcstangcbautcn inEuropa. Den großen Handel Antwerpens, Gents und Brügges haben die Bürgerkriege Flanderns und die darauf folgende spanischeRegierung vertrieben; dennoch ist Flandern immer noch eines derreichsten, bestangebauten und bevölkertsten Länder Europas . Diegewöhnlichen Erschütterungen des Krieges und dcr Rcgicrungsgewalttrocknen leicht die Quellen jenes Reichthums aus, der allein ausdem Handel entspringt, wogegen derjenige Reichthum, der aus densolideren Verbesserungen des Ackerbaues hervorgeht, weit dauerhafterist, und nur durch solche gewaltsame Konvulsionen zerstört werdenkann, wie sie mit den ein oder mehrere Jahrhunderte fortgesetztenVerheerungen kriegerischer barbarischer Völkerschaften verbunden sind,und wie sie einige Zeit vor und nach dem Falle des römischen Reichesin den westlichen Provinzen Europas vorkamen.