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troupes piémontaises réussissaient à chasser lesFrançais de Savoie , c’était une chance de pluspour Mellarède d’obtenir la neutralité immédiatedu Duché.

Quoiqu’il en soit, dans les premiers jours du moisd'avril, un détachement de troupes piémontaisesfranchit le Mont-Cenis et s’avança jusqu’à Aigue-belle, en brûlant sur sa route tous les fourrages 1 .Ce mouvement inattendu produisit dans toute lacontrée une vive émotion, d’autant plus que lestroupes françaises étaient peu nombreuses. Lebruit courut que le gouverneur de Chambéry ,effrayé, avait fait fermer les portes de la ville àl’exception d’une seule. A Genève le Conseils’alarma également et décida de faire monterla garde par la bourgeoisie (14 avril). Au surpluscette inquiétude n’avait rien que de très naturel,car les Piémontais payaient d’audace et répan-daient à dessein les nouvelles les plus alarmantes.Un exprès envoyé à Mellarède passa à Genève ,annonçant qu’il y avait à Aiguebelle 5 ou 6,000Piémontais qui devaient entrer le même jour àChambéry et qui allaient être suivis d’un autrecorps de 4,000 hommes. D’autre part, M. de

1 Les Registres du Conseil de Genève et sa correspondanceofficielle avec Berne et Zurich nous fournissent presque jourpar jour des détails intéressants et précis sur ces opérationsmilitaires.