228

MACROBE.

Quelqu’un qui fut destiluéde In charge de pré-fet delacavalerie demandait qu’on lui accordâtaumoins une gratification. « .le ne sollicite point ce« don, disait-il, par amour du gain, mais pour qu’il« paraisse que je n’aie quitté mon emploi qu’après« avoir mérité de recevoir une récompense. «Au-guste lui ferma la bouche par ces mots : « Affirme« à tout le monde que tu l’as reçue, et je ne nie-« rai point de te l’avoir donnée. »

Son urbanité se manifesta à l’égard d’Héren-nius, jeune homme adonné au vice, et auquelil avait prescrit de quitter son camp. Celui-ci lesuppliait, en disant :« Comment reviendrai-je« dans mes foyers? que dirai-je à mon père? —

.< Tu lui diras, répondit-il, que je t’ai déplu. »

Un soldat blessé à l’armée d’un coup de pierre,et défiguré par une cicatrice apparente au front,mais qui cependant vantait trop ses actions,fut légèrement réprimandé par lui en ces termes :

« Ne l’est-il jamais arrivé en fuyant de regar-« der derrière toi? »

II répondit à un bossu nommé Galba, qui plai-dait une cause devantlui, etqui répétait fréquem-ment : « Si tu trouves en moi quelque chose de re-« préhensible, redresse-moi. — Je puis t’avertir,

« mais non te redresser. «

Plusieurs individus que Cassius Sévérus avaitaccusés ayant été absous ( absoluli) , tandis quel’architecte du forum d’Auguste traînait cet ou-vrage en longueur; Auguste joua sur le mot, endisant : « Je voudrais que Cassius accusât aussi« mon forum. »

Vettius ayant labouré le lieu de la sépulturede son père, « C’est là véritablement, dit Auguste,

Aliurn, prsefectura eqnitiim summotum, et insuper sa-laritim posluiantem, ificenlemque, Non lucri causa darihoc milii rogo, sed ut judicio tuo munus vidcar impetras-se, et ita oflicium deposuisse, hocdicto repercussit : «Tu« te accepisse apud omnes affirma; et egodedisse me non« negaho.»

Urhanilas ejusdem innoluit circa Ilcrcnnium deditumviliis juvenem : (piem cum castris excedere jussisset, clille suppiex hac deprecatione ulerelur : « Qno modo ad« pall ias sedes revertar? quid palri meodicam? » respon-dit: « »ic, me tihi displicuissc. »

Saxo in expedilione perenssum, ac nolabili cicatrice in(route deformem, nimium tamen sua opéra jactantem, siclenilercastigavit : « At lu cum fugies,» inquil, « nunquam« post te respexeris. »

Galbæ, cujus informe gibbo erat corpus, agenti apud secausam, et frequenler dicenti, « Corrige, in me si quid rc-« prehendis, » respondit : « ligo temonere possum, corri-" gere non possum. »

Cum molli severo Cassio accusante absolverentur, elarchileclus fori Augnsti, exspectalionem operis diu trabc-rel, ita jocatus est : « Vcllem, Cassius et meum forum« accusasset. »

Vettius cum monumontum patris exarasset, ait Augus-tus : « Hoc est vere monumentum patris colere. «

Cum audisset, inter pueros, quos in Syria Ilerodes rex

« cultiver ( colere ) le tombeau de son père. ■>Ayant appris que, parmi les enfants de deuxans et au-dessous qu’Hérode, roi des Juifs, avaitfait massacrer en Syrie, était compris le proprefils de ce roi, il dit : « Il vaut mieux être le pore« d’Hérode que son fils. »

N’ignorant pas que le style de son ami Mécèneétait négligé, lâche et sans nerf, il y conformaitle sien la plupart du temps, dans les lettres qu’illui écrivait : c’est ainsi que, dans une épître fa-milière à Mécène, il cache sous un débordementde plaisanteries cette pureté sévère qu’il se pres-crivait en écrivant, à d’autres.

« Porte-toi bien, miel des nations, mon petit«miel, ivoire d’Etrurie, laser d’Arétium, dia-« mant des mers supérieures, perle du Tibre,

« émeraude des Chiliens, jaspedes potiers, bérylle« de Porsena; puisses-tu avoir un escarboucle,

« et en résumé les charmes artificiels des pros-« tituées 1 »

Quelqu’un le reçut un jour avec un souper as-sez mesquin, et d’un ordinaire journalier; caril ne refusait presque aucune invitation. Après lerepas, comme il se retirait l’estomac vide et sansappareil, il se contenta de murmurer ces mots,après la salutation de son hôte : « Je ne pensais« pus d'être autant de tes familiers. «

Comme il se plaignait de la couleur terne d’uneétoffe pourpre de Tyr dont il avait ordonné l’a-chat : « Regarde-la » lui dit le vendeur en la tenantplus élevée; » à quoi il répondit : « Faudra-t-il« donc, pour que le peuple romain me trouve bien« vêtu, que je me promène sur la terrasse de ma« maison? «

Jüdæorum inlra bimatum jussit interfief, (ilium quelqueejus occisum, ail : « Melius est Ilcrodis porcum esse,« quam (ilium. «

Idem Augustus, quia Mæcenalem suiim noverat esseslilo remisso, molli el dissoluto, talcm se iu epislolis, quasad cum scribebat, sæpitis exhibehat, et contra caslignlin-nom loquendi, quam alias ille scribendo servabat, in épis-tola ad Mæcenatem familiari plura in jocos efl'usa sulile-xuit : « Vale,mel gentimn, melcnle, chnr ex Etruria, laser« Aretinum, adamas supernas, Tilierinnm margaritum,

« Cilniorum smaragde,jaspis (iguloriim, bcrylle l’orsenai ;« carbuncultmi liabeas, (va auvTEji.to Trâvia p.â),aYga nue-« nharuin. «

Exceptas est a quodam cnena salis parca, et quasi quo-tidiana. Nam pæne nnlli se invitant] negabat. l’ost cpulumigilur inops ac sine ullo apparatu discedens, vale diecnlilioc lantiim insusurravit : « Non putabam me tibi lam fa-it miliarem. «

Cum de Tyriæ purpuræ, quam emi jusscrat, obscuritatoquereretur, dicente venditore, « Erige nltius, et suspicc, »liis usas est salibus : « Quid ? ego, ut inepopulus Huma-« nus dicat bene cultnm, in sol,-trio amhulaturus sump»Nomenclalori suo, de cujus oblivione querobntur, dicen-ti , « Nmmpiid ad forum mandas? Aceipe, » inquil, « coin-« mendalitias, quia illic neminem nosli. »

Vatinio in prima sua ætate déganter insultavil, Contu-