112

c) Sagen und Muthmaßungen über den Ursprung desTabakrauchens bei den Indianern. Der Tabak einheiliges Kraut und das Uauchen ein religiöserGebrauch, ein der Sonne und -ein Großen Geißgebrachtes Opfer.

Ueber die Frage, was die Indianer Amerikas ursprünglichwohl bewogen haben mag, die trockenen Blatter der Tabak-pflanze anzuzünden, deren Rauch einzuziehen, und durch denMund und die Nase auszublasen, hat keiner der älteren undneueren Reisenden genügende Auskunft gegeben. Darin nurstimmen sie überein, das Tabakrauchen sei ein sehr alter Ge-brauch und es herrsche unter den Indianer-Stämmen allgemeindie Sage, den Tabak und die Tabakpfeife hätten sie von derSonne, oder von dem darin wohnenden Großen Geiste zumGeschenk erhalten, und der Tabak und das Tabakrauchen wür-den als heilig angesehen. Zur Beantwortung obiger Fragesind wir daher genöthigt zu Muthmaßungen unsere Zufluchtzu nehmen.

Wahrscheinlich wurden die Indianer bei ihren Wanderungenund Streiszügen schon in sehr früher Zeit mit dem Tabakund seinen erregenden Eigenschaften bekannt. Bei dem Anzün-den von Feuer zur Bereitung von Speisen und zur Erwär-mung in kalter Jahreszeit boten ihnen die großen trockenenBlätter und Stengel abgestorbener wildwachsender Tabak-pflanzen ein reichliches und leicht entzündbares Brennmaterialdar. Vielleicht bedienten sich die Indianer auch der angezünde-ten Blätter, um durch den scharfen Rauch die lästigen Schwärmeder Musquitos abzuwehren, welche in den wasserreichen Län-