LE TABAC
Histoire du tabac.
On désigne sous le nom de Tabac les feuilles pré-parées d’une plante originaire d’Amérique , dont lenom botanique est Nicotiana Tabacum, et qui aété connue successivement sous les noms vulgairesde Petun, Médicêe, Cathérinaire, Herbe à l’Am-bassadeur , Herbe a la Reine, etc., pour les raisonsque nous allons exposer brièvement.
Lorsque Christophe Colomb aborda au NouveauMonde, en 1492, les Espagnols furent frappés devoir les indigènes aspirer la fumée de petits cylin-dres noirâtres allumés par un bout : c’étaient lestabaccos ou tabanos, préparés par les Indiens aumoyen des feuilles enroulées d’une plante appeléePetun dans la Floride et au Brésil .
Soit en raison du lieu où cette coutume fut ob-servée pour la première fois, Tabago, une des An-tilles, Tabaco(Yucatan), ou Tabasco (Mexique ), soiten conservant le nom par lequel on désignait lecigare primitif, les Espagnols donnèrent à la plantequi servait à cet usage le nom de Tabago .