DU XV e AU XVIII e SIÈCLE.

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ces six tableaux (1), mais on a prétendu, à tort, croyons-nous, que Le Brun en avaitexécuté les figures. Ce grand peintre n’a exécuté dans tout l’hôtel que le plafond de lagalerie , et cette vaste composition suffirait à elle seule à immortaliser le « célèbredirecteur de l’Académie de peinture », s’il n’avait laissé ailleurs tant d’autres travauxd’un mérite égal, sinon supérieur.

Fig. 5. Fig. (i.

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Du côté des fenêtres, toute la décoration s’est concentrée forcément sur les trumeaux.Ceux-ci montrent, comme accrochés sur les parois, des bas-reliefs sculptés dans un mé-daillon alternativement ovale ou octogone, et supportée tantôt par des enfants assis sur desconsoles, se jouant dans les guirlandes de fruits et de feuillages, tantôt par des termesou cariatides, ou par des aigles à la silhouette énergique. Tout cela est exécuté en stuc :mais les bas-reliefs des médaillons représentant les travaux d’Hercule sont peints couleurde bronze, tandis que les autres sont restés de couleur naturelle. Au sommet des mé-daillons , on remarque tantôt des attributs variés , tantôt des enfants nus jouant aumilieu de serpents enlacés. Quant au fond sur lequel s’appliquent ces motifs sculptés etpeints, il est enrichi d’un semis de cercles entrelacés, dont chaque centre contient une

(1) Pour ne rien gâter à la symétrie absolue qui était de règle à cette époque, dans toute décoration architecturale, undes paysages a été peint sur la porte de la pièce accolée à la galerie, et d’où l’on pénètre exclusivement. Cette porte est,du reste disposée dans un emplacement semblable aux niches qui la précèdent.