DzschiPrion[Du RovrAcugDE SGIAM.

Arſenal desBalons& desGalères.

Quarante-quatre Pagesintéricurs.

Pages dudehors.

geul Offi-cier qui ſoitexempt de ſeproſterner.

Femmes duPalais.

234 vOYAGES DANS L.L E

vi eſt traitée comme le Roi des animaux de ſon eſpèce. Celui qu'on fitvoir au Chevalier de Chaumont étoit mort, lorſque la Loubere fut envoyéà Siam. Peu de jours avant ſon départ, il en näquit un autre,& cet&vé-nement lui parut mériter le ſoin qu'il a pris, de conſerver la datte de ſanaiſſance(†).

Lz ſoin des Balons& des Galères du Roi appartient au grand Officier,qui porte le titre de Calla-bom. Leur Arſenal eſt vis-à-vis le Palais, dontU n'eſt ſéparé que par la Rivieère. Laà, chacun de ces Bâtimens eſt enfer-mé dans une tranchée, ouù Fon fait entrer Peau de la Rivièére,& qui eſtentourée d'une clêture de bois. Ces enceintes ſe ferment à clé,& ſontgardées pendant la nuit.

LE Vang a quelques-unes de ces ſalles iſolées, dont on a déja donnéla deſcription, qui ſervent de lieu d'aſſemblée aux Officiers de la Cour,ſoit pour leurs fonctions, ſoit pour attendre Yordre du Roi. Le lieu or-dinaire dans lequel ce Prince regoit leurs hommages eſt le même ſallon, oùPAmbaſffadeur& les Envoyés de France regurent leurs audiences. II ne smontre que par une fenétre(g). Les Officiers de ſa chambre y ſont con-ſtamment, pour être prets à Pexécution de ſes volontées. Quelques Voya-geurs donnent ce nom à quarante-quatre jeunes hommes, dont le plus vieuxn'a guéres plus de vingt-cinq ans. D'autres les nomment Pages;& les Sia-mois leur donnent le nom de Mabatlek. IIs font diviſés en quatre bandeségales. Les deux premieres font de la main droite,& ſe proſternent dansle fallon à la droite du Roi. Les autres ſont de la main gauche. Ce Prin-ce donne, à chacun, le nom qu'il doĩt porter,& un ſabre. II les chargede fes ordres pour les Pages du dehors, qui ſont en grand nombre,& quine regoivent point leur nom du Roi. Les Siamois nomment Caloang, ceſecond ordre de Pages, dont V'office le plus ordinaire eſt de porter les ordresdu Roi dans les Provinces.

Mars les quarante-quatre Pages du dedans ont d'autres fonctions règlées.Les uns préſentent le bétel au Roi. D'autres ont ſoin de ſes armes, de ſeslivres,& de tout ce qui ſert à ſon amuſfement. IIs liſent même en ſa prè-ſence. La Loubere ajoute à ce qu'on a lü, dans Tachard, du goũt de ceMonarque pour nos livres, qu'il s'toit fait traduire en Siamois pluſieursHiſtoires, entre leſquelles il nomme celle d'Alexandre le Grand(b). Lemême Voyageur parle d'un Officier, dont il n'a pü ſe rappeller le titre,qui ſeul a droit, dit-il, de ne pas ſe proſterner au ſallon, devant le Roi ſonMaitre; ce qui rend ſa dignité fort honorable. Son devoir conſiſte à tenir ſansceſſe les yeux attachés für le Prince, pour recevoir ſes ordres, qu'il con-noit à des ſignes établis,& qu'il fait entendre par d'autres ſignes aux Offi-ciers extérieurs(i).

LEs véritables Officiers de la Chambre ſont les Femmes, qui Feier

eules

(†) Le 9 Décembre 1687. Mais il parolt(g) Voyez le premier Voysge de Ta-avoir ignoré que Tachard avoit vù, deux chard.ans auparavant, un jeune éléphant blanc,(b) La Loubere, ubi ſup. pag. 302.deftiné à fervir de ſfucceſfeur au premier.(i) Lid. pag. 304.Voyez ſon premier Voyage.