MENDEZPINToO.

Tous lesHabitans d'u-ne Ville Tar-tare ſont créesPrétres.

Lechune,Capitale de laReligion Tar-tare.

4¹² VOYAGES DE MENDEZ PINTO

pourris qu'il pourroit trouver,& méme quelques os de moins, pour lesrendre eſtropiés ou tortus. Apres cette curieuſe inſtruction, 1'Ambaſſadeurnous conſeilla de laiſſer quelque aumòne aux Préetres,& ſe fit honneur denous en donner l'exemple. Les fables qu'il nous avoit racontées, excitéè-rent nôtre pitié: mais nous emes plus de foi pour ſon témoignage, lorſ-qu'il nous aſſura que les aumònes qu'on faiſoit à ce Temple, montoientchaque année à plus de deux cens mille taels, ſans y comprendre ce qui re-venoit des Chapelles& d'autres fondations des principaux Seigneurs du Pays-Il ajoũta que l'Idole étoit ſervie par douze mille Pretres, auxquels on faiſoitdes préſens continuels, en leur demandant leurs prieres pour les morts dontils conſervoient les oſſemens; que ces Préetres ne ſortoient jamais de Penclosſans la permiſſion de leurs Supérieurs, qu'ils nommoient Chiſangues; qu'il neleur étoit permis qu'une fois l'an, de violer, dans l'enclos, la chaſteté àlaquelle ils s'étoient engagés,& qu'il y avoit auſſi des femmes deſtinées à

et office; mais que hors de leurs murs, ils pouvoient ſe livrer ſans crimeà tous les plaiſirs des ſens(a).

Novs arrivàmes, le jour d'après, dans une fort belle Ville, nomméeQuanginau, où les Ambaſſadeurs paſſérent trois jours entiers, pour aſſiſteraux Fêtes que les Habitans célébroient à honneur du Goua- Talapicor, c eſt-à-dire, de leur Souverain Pontife(b), qui ſe rendoit à la Cour du Kham,pour le conſoler de ſa diſgrace au Siege de Pekin. Entre diverſes faveursque le Talapicor accorda aux Tartares de Quanginau, pour récompenſe deleur zele, il les créa tous Pretres, avec le pouvoir d'en exerger les fonctionsdans toutes ſortes de lieux,& de recevoir les aumònes conſacrées à cet-te profeſſion. Un Ambaſſadeur de la Cochinchine, qui retournoit de Tuy-mican à ſa Cour, avec celui de Tartarie, ayant donné au Talapicor quel-ques témoignages extraordinaires de reſpect& de zele, en regut auſſi- totle prix, qui fut le pouvoir de légitimer, par de nouvelles parentés, ceuxqui acheteroient de lui cette faveur,& le droit de donner aux Seigneursde la Cour, des titres& des marques d'honneur. Deux graces de cette im-portance enflérent tellement]-Ambaſſadeur, que malgré lavarice qu'on luiavoit reprochée juſqu' alors, il donna tout ſon argent au grand Prétre, juſ-qu'à fe mettre dans la néceſſité d'emprunter de nous les deux mille taels quenous avions regus du Kham,& dont il nous paya lintéret, dans ſa Patrie, àquinze pour cent(.).

Nous continudmes de deſcendre la Rivièere, l'eſpace de quatre jours,pendant leſquels nous vimes, fur les deux bords, quantité de Villes& degrands Bourgs. Nötre premier ſéjour fut à Lecbune, Capitale de la Reli-gion Tartare(4). On y voyoit un Temple ſomptueux, accompagné dedivers édifices, qui contenoient les tombeaux de vingt- ſept Khams, ou Em-pereurs de Tartarie. L'intérieur des Chapelles étoit revetu de lames d'ar-gent, avec diverſes Idoles du même métal. A quelque diſtance du Tem-

ple(a) Pag. 605. bet& la Chine. Voyez la Defcription du(5) Apparemment celui que d'autres Tibet, au Tome VII.Voyageurs nomment le Grand-Lama; car(e) Pag. 606.

cette route doit étre ſuppoſée entre le Ti-(d) Pag. 611.