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découvert son empire sur la nature, Lé où, en se multipliantdans un long séjour , en s’élevant par des efforts enchaînés& suivis, il a établi le premier centre de population Sé delumière..

§. X I L

Quelle que soit l’opinion sur cette origine primitive %l’identité des quatre déterminations de la circonférence dela terre, le système général £é combiné des mesures , qui enrésulte , l’ancien état des choses qui ne permet pas de lesassigner à aucun des peuples connus, la circonstance que cettemesure est celle qui appartient au quarante - neuvieme degréde latitude , sont des probabilités de la plus grande force ,,ajoutées à celles que nous avons déjà établies en faveur deI’opiuion d’un peuple antérieur. Nous avons demandé à n’êtrejugés que fur l’ensèmble de nos preuves ; la réunion , le tableaude ces preuves c’eít l’hiítoire entiere de l’astronomie. Maisqu’on nous permette d’observer qu’il faut une étude , uneattention presque égale à la nôtre » pour nous juger avecéquité. Les probabilités physiques font l’objet d’une science ;on y applique le calcul.. Le hasard , qui n’est qu’un mot pourexprimer l'enchaînement des causes inconnues, y est soumis àdes loix. II faut feulement connoître la totalité des chances,pour donner à chacune son degré de probabilité. Cet art descombinaisons , fur lequel on juge le fort, est cependant diffi-cile ; il a exercé des géomètres du premier ordre. Dans lesprobabilités morales Lé politiques , dans les faits des hommesLé des peuples, où ont influé les passions, la volonté , intel-ligence èc la perfectibilité de l’homme, la difficulté redoubleLé incertitude est plus grande. On ne connoît exactement nile nombre , ni intensité des forces qui ont agi ; on ne trouve