i S o HISTOIRE

mort de Co-cheou-king cette lueur s'éteignit ; ses instrumenssurent serrés , &c les Chinois n’en firent pas plus d’usage quede ion zele , qu’il ne leur avoir pas laiIle.

§• X V I.

Apres lui, âpres le régné de Koblay , l’astronomie dégé-néra. Vers la fin du seizième íiecle, le prince Tching fit desefforts inutiles pour la rétablir. Les Tartares, au bout de quel-que tems, cédoient au pouvoir du climat, ils s’amolissoient:íans action au milieu de la langueur chinoise , leur ressortperdoit sa vertu. Il auroit fallu une nouvelle conquête pourproduire une secousse, &c rendre du mouvement à la machine.Alors les missionnaires Jésuites porteront à la Chine nos sciencesLe notre religion. C’est à eux que nous avons l’obligation deconnoître ce peuple , qui n’est pas recomniandable par lagloire des inventions, mais qui mérite d’être admiré par l’anti-quité Lc la constance de ses mœurs, par la sagesse de sonadministration. Les Jésuites avoient tout ce qu’il faut pourréussir, du zele & des lumières ; ils eurent long tems un accèslibre dans ce pays , où il n’est fiicile d’entrer que les armesà la main. On traduisit nos principes en chinois ôt en tartare.Toutes les nouvelles découvertes y furent portées par les rela-tions que les missionnaires conservèrent avec nous, & bientôtl’astronomie chinoise ne sut plus que l’astronomie d’Europe,Mais aujourd’hui que les Jésuites font bannis de la Chine, &qu’ils ne font plus de prosélites , ni pour la religion, ni pourles sciences ; nous ne serions pas étonnés que les Chinois ,toujours attachés à leurs usages, ne rentrassent dans leur igno-rance , pour reprendre leur ancienne astronomie. Si on veutapprécier en peu de mots le mérite des Chinois dans la sciencedont nous faisons l’histoire, on verra qu’il se borne à des efforts

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